Балтассар размышлял несколько минут, откинувшись в своём кресле.

"Хорошо. Ждём либо нападения некроманта, либо больше информации о нём. Тут мне добавить нечего." - из того, что он хотел бы сообщить Яну. - "У нас есть другая проблема.

Эридия. Розенкрейц сказал, что чтобы спасти Зенона ему нужно больше силы, и что ты можешь ему эту силу дать. Изильда подтвердила его слова. Я думаю, это правда. Но все опытные белые маги соглашаются - нельзя давать духам слишком много силы, по крайней мере без существенных мер предосторожности. Если смотреть на это с точки зрения кого-то эгоистичного - духи в основном служат своим призывателям потому что только те могут дать им больше силы, и все духи хотят больше силы. Если дать им очень много, служить им больше незачем, они могут сбежать, или даже одолеть своего призывателя и заставить давать им силу вечно. Если рассуждать менее цинично - то, возможно, многие духи не хотят ничего плохого, но с огромной силой они получают огромное количество возможностей, больше вариантов, многие из которых необычные и непредсказуемые. Так легче сделать ошибку, или скатиться во что-то странное. Если человек понемногу подкармливает своего фамилиара-кота магией, то кот на неё может только мурлыкать, ласкаться и ловить мышей, и ничего плохого не происходит. Но если кот получит сразу годовой запас, то он может, например, создать оранжевое заклинание, которое покажет ему путь к получению большего количества заботы от хозяина - притвориться умирающим или проклятым, что заставит хозяина уделять больше внимания, искать способ вылечить своего фамилиара, и давать ещё больше магии в надежде помочь. А может и белое заклинание для поглощения части души хозяина. При этом фамилиар не злой. Он просто кот, он не понимает что такое "обман" или "воровство", но хозяин дал ему очень опасные опции и он ими воспользовался.

Белый маг в нашей команде только один - ты. У тебя больше всего шансов правильно угадать, сколько магии будет слишком много, какие предосторожности будут достаточными, и на что Розенкрейц может потратить данную ему силу. Но ты должна осознавать опасность и подойти к этому ответственно."

Эридия кивала. 

"Будет страшно неловко, если я накачаю Розенкрейца магией, а он вместо того, чтобы биться со скелетами Севариана, умыкнет по своим делам. Подумаю над этим." 

"Тут не над чем думать. Призванные духи многое берут у своих хозяев. Эридия, что бы ты сделала если бы тебя призвали не в круг сектантов случайно, а в дом богатого купца, специально, как служанку? Пару дней заставляли работать, мыть полы, а потом дали огромный мешок денег и отправили без присмотра купить дорогой артефакт?"

Эридия развела руками, иллюстрируя очевидность напрашивающегося вывода. 

"Они бы еще и вилок не досчитались. Но я-таки не заставляла Розенкрейца мыть полы. Я понимаю, что нужно быть вежливой с призванными существами."

"Мы не знаем, важна ли для духа вежливость - это довольно человеческое понятие. Если он просто сбежит, прихватив что-то ценное - это будет лучшим исходом. Ещё он может похитить тебя и продать некроманту - найдёт с ним общий язык как скелет - за обещание вечной жизни от Асмодеуса, как уже получил металлический дух от Рафнарада." - Микаэла отвернулась от Эридии. - "Балтассар. Используй ихор для освобождения Зенона. Это гораздо безопаснее, чем усиливать слуг Эридии."

Эридия надулась. 

"У "металлического духа" вообще-то есть имя." 

"Рафнарад не рекомендовал использовать ихор для освобождения Зенона. Без четких указаний ихор сработает очевидным для Асмодеуса способом, к которому тот скорее всего подготовился."

Проигнорировав Эридию, Микаэла обратилась к Алисии.

"Я там была. Поэтому я и предложила Балтассару это сделать. Он хитрее, умнее, даже опытнее Асмодеуса потому что тот большую часть жизни сидел в шкатулке, не сталкиваясь ни с какими трудностями. Он сможет или перехитрить Асмодеуса и освободить Зенона, или заставить его потратить ещё больше его собственного ихора на противодействие, что почти так же хорошо, а Зенон всё равно вырвется через пару недель и порвёт его, ослабленного."

"Спасибо за высокую оценку моих способностей, но я хочу усиливать слуг Эридии. Это была идея Изильды, и она лучше знает, как помочь её хозяину. Заметь, ты в своём вопросе Эридии обрисовала такую ситуацию, где любой бы сбежал, и выставила это свидетельством того, что на её духа нельзя положиться. Не кажется ли тебе, что в этом споре ты мотивирована чем-то кроме беспристрастного поиска истины?" - у Балтассара на лице была тень улыбки.

Микаэла покраснела и резко откинулась на спинку стула.

"Кто такая Изильда?" - спросила она, надувшись.

(Ян разрывается между раздражением на Балтассара и умилением.)

"Крыса Зенона."

"Дух, который был у кого-то в кармане? Ясно."

Алисия вздохнула. 

"Думаю, главное мы обсудили. Если ни у кого больше нет вопросов - всем спасибо и спокойной ночи." 

"Подождите!" 

"Мне до вас приснился какой-то белобрысый дядька, он не назвался, затирал что-то на тему, что Куратор опасен без противовесов, и предлагал - вы только послушайте! - мне стать этим противовесом, нахлебавшись ихора и став богиней." 

"Глупости, я считаю." 

Алисия, не скрыв удивления, уставилась на Эридию. 

На лице Алисии отобразилась невиданная злоба. Она со скрипом ногтей по лакированному столу сжала кулак, потом резко встала и вперилась взглядом в Эридию. Её голос раздвоился звучной тьмой. 

"Дирку передай привет." 

Алисия исчезла из сна. 

---

В спальне Алисия проснулась с резким вдохом. Сердце колотилось, руки тряслись от злости. 

("К этой простой, как ситцевое исподнее, ведьме, он явился лично! А вокруг меня развел идиотский карнавал!").

Ян уставился на место, где только что сидела Алисия, и исчез сам.

Балтассар хмуро переглядывался с Микаэлой и Эридией.

"Вы поняли, как Дирк может быть в этом замешан?"

Эридия, хлопая ртом, как попавшая на сушу рыба, наконец выдала. 

"Он зачем-то сидел в углу каюты и напугал Феликса." 

Балтассар повернулся к Микаэле.

"Микаэла, ты видишь хоть какую-то причину полагать, что это проделки Эффирии?"

Микаэла честно задумалась.

"Нет. Она ничего особенного не говорила про Коника, не знает как помочь смертному вознестись и не высказывала такого желания, не держит зла на Куратора..."