Аарон нахмурился, перебирая варианты.

"Алисия, ты ведь планируешь что-то сделать с Тёмной волей, верно? Проси любой моей помощи в этом."

"Да, планирую. Здесь с этим сплошные неловкости. Но, думаю, я смогу разобраться сама."

"Смело. Удачи тебе в этом.

Эффирия выбрала Яна своим чемпионом, потому что не может понять, откуда берётся его удача. Понятно, что часть от неё самой, часть от тебя, но это объясняет не всё. Как только она решит, что всё поняла, то потеряет к нему интерес."

("Я тоже не понимаю, что я в нем нашла.")

"Не буду спорить с ней на эту тему."

"Больше секретов мы тебе не обещали. Дирк, почему Алисия не должна смотреть на Шизу?"

"Ты сам говорил, что никто не предвидел появление Эридии. И Алисии тоже. Все пророчества про неё начали сыпаться после того, как она шагнула из круга. Значит, Шизу тоже не мог её предвидеть, это ловушка для кого-то другого, и она не будет обезврежена, если Алисия на неё посмотрит."

Аарон медленно выдохнул.

"Кажется, мне нужно выспаться.

Шизу мог оставить этот образ для класса людей, в котором сейчас находится Алисия, это не требовало предсказать именно её появление, но ты абсолютно прав, аргументы за уже были довольно хлипкими, и теперь оно того не стоит."

"Я тоже туда заходить не буду, мне хватило впечатлений в прошлый раз, когда я ввязался в одну из твоих странных схем."

"Справедливо. Проводить вас до поверхности?"

"Мне не нужно никак расплатиться с вами за секреты?.."

"Дирк заплатил аргументом, который я упустил. Как и договаривались."

Алисия улыбнулась и кивнула. 

Аарон довёл Алисию и Дирка до крыльца дома на озере. Путь оказался совсем не таким, по которому они шли внутрь.

"Если у вас есть ко мне ещё какие-то вопросы..." - Аарон зевнул и потянулся. - "Задайте их мне в следующем столетии."

Его призрак исчез, а тело исчезло за горизонтом, оставив за собой молнии красной магии.

"Алисия," - Дирк облокотился на перила крыльца. - "Если ты никуда не торопишься, я могу попросить тебя кое о чём?"

"О чём?" - Алисия обратила внимание, что Дирк не просачивается сквозь перила. 

(Сонный призрак Дирка левитирует над перилами. Просто левитировать в пространстве ему казалось некультурно.)

"Ты познакомилась с культистами, которые пошли за Кравишем? По твоему мнению, они... плохие люди? Их ждёт суровое наказание, а Солу буквально нужно было только мозги вылечить, чтобы одуматься."

"Нет, я не думаю, что они плохие. Они были похожи на кучку заблудившихся паломников, оказавшихся в пещере случайно. У меня не было времени с ними близко знакомиться, но они обошлись со мной вежливо, плотно поели еды, которую я приготовила и не попытались проделать со мной какой-нибудь сомнительный ритуал. Одним словом, обыкновенные люди, не злодеи. Либо стеснительные и безыдейные злодеи."

Дирк кивнул.

"Чего и следовало ожидать.

Я пытаюсь понять, что там делает Аксель. Когда он рассорился со своей семьёй, он приходил к моему отцу за помощью. Там были какие-то секреты, мне ничего не сказали, но я тогда почему-то решил, что мы ему помогли, может даже спасли от чего-то. А потом он оказывается в секте и убегает в лес. Ты уже говорила, что тоже не знаешь, что он там забыл. Я не хочу взваливать на тебя ещё больше ответственности, у тебя хватает проблем, но может при случае ты спросишь у него, как моя семья его подвела? Вдруг это такое же глупое недоразумение, как с Солом?"

"Мне самой любопытно, поэтому попробую выяснить что-нибудь."

"Спасибо!" - с искренней благодарностью отозвался Дирк.

"У меня остался самый главный вопрос." - С хитрецой улыбнулась Алисия.

"Да-да?" - Дирк улыбнулся в ответ.

"Почему ты решил притвориться дьяволом?"

Дирк слегка покраснел.

"Аарон много чем со мной поделился, когда мы перебирали идеи, и в том числе - в Книге Судеб сказано, что однажды на трон Ада сядет смертная женщина. Это не значит, что эта женщина обязательно заменит собой Дьявола, трон Ада можно получить и... другими способами. Не смещая Дьявола. Я решил попробовать вовлечь "Дьявола" в эту историю и посмотреть, можно ли исполнить это и некоторые другие пророчества... интересным образом. Вот." - Дирк продолжал смущаться.

"И какой способ исполнения пророчества тебе показался интересным?" - Алисия слегка развеселилась.