"Привет, Розенкрейц, здравствуйте, хорошенькая мисс Изильда." 

Эридия слезла с гамака, оправила одежду и вышла из каюты. 

Аре уже была на палубе, в компании Микаэлы и Балтассара.

"Эридия! Они заставили меня грести всю ночь!" - слегка жалобно воскликнула она.

"Не было такого!" - возмущённо заспорила Микаэла.

"Как? Тут же нет весел!" 

"Аре предложила помочь заряжать двигатель, мы согласились. Больше ничего не было."

"Так это у вас, людей, мышечная сила отдельно от магии. У духов это одно и тоже. Я всю ночь катер своими силами двигала."

"Ты сама предложила!"

"Если бы не предложила, меня бы оставили на берегу."

"Так это называется "договорились", а не "заставили". Отрабатывать еду и крышу над головой - это нормально. У меня кучу раз было, что меня подбрасывают на телеге до соседнего города, а я, будучи без денег, собираю им заговор от злых духов или делаю другую работу. Как-то раз пришлось перебрать восемь мешков картошки, собранной после дождливого лета." 

("Вызвала себе в помощь импа. Который сжег чертовы мешки. Эх.")

"Технически." - Аре скрестила руки и надулась. - "Человек бы на моём месте договорился на что-нибудь другое, не грести всю ночь. Микаэла вон спала.

У меня силы не бесконечные, а нам ещё со злыми богами биться. Надеюсь, хватит. Кстати, Эридия, не хочешь меня ввести в курс дела? Что мы делаем?"

"Приезжаем домой, вызываем жутко огромный сундук, а дальше как пойдет." - Эридия ввела Аре в курс всего остального. 

Рассказ получился небыстрым. Паладины - особенно Феликс - несколько раз вмешивались, чтобы поделиться своей точкой зрения.

Дирк соорудил простой завтрак, понемногу оживляясь.

Когда рассказ подходил к концу, Эридия заметила вылетевшую из-за горизонта искру.

Сияющая фигура поровнялась с катером и шагнула на палубу.

"Доброе утро!" - сказал Куратор слегка вибрирующим, металлическим голосом.

Эридия вылупила глаза и чуть не уронила кусок бутерброда. 

"Ничего себе!" - она быстро отложила еду, вытерла руки и поправила шляпу. 

"Здравствуйте!" 

У остальных Паладинов реакция была примерно такая же.

"Чем обязаны?" - Балтассар ожидал ответа в стиле "Под вашей лодкой сейчас откроется многокилометровый портал в ад, вы даёте мне разрешение временно передвинуть её пока я с этим разбираюсь?"

Феликс молча глотал зелье Омниглаза и откровенно пялился на Куратора сразу пятью глазами.

Прищуренные глаза Аре светились зелёным.

("А, ну наверняка он в курсе, что мне мужик во сне предлагал заговор, и вот, явился.")

"Я встретился с Алисией и купил у неё право скопировать её долголетие и раздать его всем людям в мире. Это потребовало создания Института Олестии, в котором собрались почти все специалисты по зачарованию и биологии в мире, и заметных сдвигов в глобальной экономике, но у нас получилось создать больше миллиарда доз, каждая из которых продляет естественный срок жизни человека до примерно семиста лет. Сейчас эти дозы распространяются по планете, но нам нужно как можно больше данных о том, как эта магия работает в особых случаях. Я здесь чтобы лично использовать по одной дозе на Балтассаре и Микаэле Эйкен и зафиксировать результаты - если вы согласны, конечно же. Если кто-то ещё желает, я могу ввести дозы и им - или вы можете взять больше времени, хорошо обдумать это решение, и купить по дозе в Орике, они будут продаваться по цене в тысячу двести марок."

"ЧТО-А?" 

Эридия вскочила. Она вспомнила появившуюся перед Балтассаром записку, когда он пытался дозваться Куратора после исчезновения Алисии. 

("Вот и поработали.")

Ева вскинула обе руки вверх с торжествующим воплем. Ей нужно принять решение - пользоваться ли этим самой - но это потом - сейчас она просто в восторге.

Балтассар сел обратно, закрыв рот рукой. Ну конечно, почему он вообще думал что это его зона ответственности - в мире есть человек, который решает все действительно глобальные проблемы. Балтассар не привык к тому, что его окружают некомпетентные люди - обычно его окружают его ученики, которые изначально подают надежды, быстро учатся и в чём-то даже начинают его превосходить. Но в первый раз в его жизни он сам два раза потерпел неудачу в каком-то важном деле, с которым потом идеально справился кто-то другой. Если бы его учитель сейчас был ещё жив, то к нему Балтассар испытывал бы что-то похожее. Принимает ли Куратор учеников?

Всё изменится, весь мир изменится. Семьсот лет - даже если это последнее его продление жизни, можно не думать о своём приемнике ещё лет четыреста. Можно накопить столько знаний, столько всего успеть, столько сделать... Столько передать своему приемнику. Сделать реальный вклад в их миссию, не просто передать факел другому.

Будет ли их миссия нужна ещё кому-то? Если люди не будут умирать, если знания не будут теряться, чем он и его ученики будут отличаться от всех остальных?

Слишком много, это всё слишком много. Не убирается в голове. Он и ещё миллионы людей будут годами думать о том, что это значит для мира.

"Я согласен. Быть экспериментом. Если это достаточно безопасно, конечно." - хрипло сказал он.

Дирк глубоко вдохнул и выдохнул.

"Я... пойду. Скажу капитану. Что тут бессмертие раздают бесплатно."

"Подождите-подождите!" - закричала Эридия. 

"В смысле, я не против раздачи благодати, это невероятно, и воодушевляет, но! Почему семьсот? Эльфы же бессмертные, всем должно было достаться по "бесконечно" лет? Или это просто технологии пока не продвинулись? И за сколько она его продала? Ничего не... Кхм, в смысле, когда вы успели-то?"

Эридия чуть не ляпнула, что видела Алисию во сне, и ее лицо показалось ей кислым и недовольным. Вопросы у нее не кончились. 

"То есть сейчас бесплатно? Ого!"