"Он про меня, Ян" - шепнула ему Эффирия. - "Он не лжёт. Если он захочет, то сможет хоть прямо сейчас сделать тебя богом казней. Я правда не знала, что это возможно."

Ян убрал руку.

"Я согласен. Орик падёт."

Щупальца медленно исчезли.

Ян глубоко вдохнул и с усилием выдохнул. Откинулся на спинку своего стула.

"Знаешь, Севариан, я проворачивал много авантюр за свою очень короткую жизнь, и ни одна не прошла так гладко, как идёт работа на Асмодеуса. Ты, конечно, и в это не поверишь?"

Слишком много гипотез о том, что происходит, чтобы адекватно планировать. Всё это могло быть представлением для него, могло быть представлением для Яна, могло быть представлением для Алисии, могло быть правдой или не значить ничего.

Что именно Асмодеус потребовал Кравиша уточнить у Алисии? Она - какой-то специалист по богам, доказала это в той гипотетической битве с одним из пары богов, и сейчас советует ему как закончить начатое? Необычаяно амбициозно даже для Падшей девы.

"Асмодеус дал тебе что-то кроме обещаний за твою службу?" - Севариан практически просит Асмодеуса наказать его этими словами, это даст хоть какую-то конкретную информацию.

"Да - портал на другой конец континента, чтобы догнать Паладинов. Обычный человек на такой зарабатывал бы двадцать лет - если бы не тратил ни монеты на себя. И ещё кое-что по мелочи.

Севариан, я понимаю что у тебя есть множество хороших причин ожидать подвоха, но я правда считаю что быть чемпионом Асмодеуса - твой лучший шанс добиться любых своих целей. У тебя есть какой-то волшебный способ подтвердить правдивость моих слов?" - Ян блефует. Если у некроманта есть хороший способ различать ложь, у них в любом случае неприятности.

У Севариана прямо сейчас с собой как минимум пять предметов, на которые обычный крестьянин зарабатывал бы больше двадцати лет.

Ян быстро раскрыл слабость своей позиции. Если тёмный бог посылает своего старого чемпиона упрашивать тебя стать новым чемпионом - у этого бога нет шансов победить, кем бы ни были его противники - Куратором или городской стражей.

"Я ухожу. Удачи захватить Орик и стать богом! Я вознесу тебе молитву, если услышу о вашем успехе. Было приятно пообщаться, Алисия."

Севариан встал и повернулся к двери. Он контролировал своё дыхание, но его сердце колотилось как бешеное.

Алисия приподняла брови и посмотрела на Яна.

>"Мы отпускаем его?"<

>"Да. Одной проблемой меньше. Асмодеус приказал только попытаться его остановить, если бы он думал что я могу любого убедить работать на нас, приказал бы рекрутировать Балтассара."<

"Севариан, ты погибнешь если попытаешься уйти сейчас." - быстро, но без нажима произнёс Ян.

Севариан обернулся и посмотрел на Яна, приподняв бровь. Наконец переходим к угрозам?

"Напоминаю, что пещера окружена кругами ловушек. Аксель про это говорил. Пока ты в плаще, дух не нападёт, но это не значит что он будет перед тобой бежать и обезвреживать свою работу. Послушай меня ещё две минуты и я открою тебе портал в Орик."

Облака тоже заминированы? Если нет, ему ничего не угрожает. Но хвастаться своими возможностями сейчас невыгодно. Ян, скорее всего, попросил две минуты чтобы собраться с силами для атаки, но у него ничего не получится.

"Я слушаю."

Вместо ответа Ян вытянул вперед руку ладонью вверх и засветил зелёными глазами.

Его сосуды на предплечье тоже окрасились зелёным, образуя схему зачарования прямо внутри его организма. На ладони появился изящный флакон, наполнился чистой водой, приобрёл ярлык на незнакомом языке, и - с заметным усилием от Яна - начал светиться синим.

Ян перевёл дыхание.

"Это стандартное зелье омоложения. Не в счёт обещания Асмодеуса, от меня. Его хватит чтобы откатить биологический возраст на пятнадцать-шестнадцать лет. Я хочу отдать его тебе прямо сейчас и отпустить в Орик. Если ты решишь, что всё же хочешь устроиться работать клерком и вечно скрывать от людей свою личность - надорви ярлык на зелье и оставь его в неприметном месте, я заберу его обратно и никогда больше тебя не побеспокою. Если захочешь вызвать меня немедленно, порви ярлык полностью. Если ты выпьешь зелье или продашь его, то я посчитаю это обещанием служить Асмодеусу согласно вашему договору и соответственно буду мстить в случае предательства. Возьми бутылку и я открою портал прямо сейчас."

Алисия удивилась. Что за щедрость! Даже интересно, как среагирует Севариан. 

"Классика. Я принимаю этот подарок, и вместе с ним - какие-то невысказанные условия. Микроскопическая часть этой жидкости испарится, или будет потрачена когда я проведу с ней какой-то тест, и Асмодеус засчитает это клятвой верности. Или сам факт принятия подарка от тебя испортит мне карму в глазах ваших высших сил."

Обычно Севариан не стал бы всё это объяснять - никогда не выгодно давать своим врагам хоть кроху информации, и кроме этого твою разговорчивость противник может использовать десятком разных способов. Но Ян правда делал максимально щедрое предложение в условиях, в которых они якобы находились. И Севариан правда был бы не против захватить город во главе бесконечной армии нежити. Он был готов потерять эту возможность ради своей безопасности, но не из-за глупого недопонимания.

Ян картинно закатил глаза и вздохнул.

"Если ты потратишь небольшую часть зелья - по любым причинам - я позволю тебе вернуть мне этот долг деньгами по рыночной стоимости омоложения в течение месяца. Прикажи Акселю дать тебе денег, чтобы не волноваться.

Насчёт кармы - ты частично прав. Очень частично. Принятие сомнительных сделок от сомнительных персонажей может, в некоторых случаях, лишать человека невинности в магически важном смысле. Я абсолютно уверен, что этой невинности в тебе не осталось вовсе. А ещё ущерб карме требует понимания того, как сделка приведёт ко злу - например, купить наркотики чтобы получить доказательства для суда, понимая что наркоторговец получит деньги прямо сейчас и потратит их на продолжение своей незаконной деятельности - я от тебя пока ничего не получаю. А ещё потеря невинности, даже если бы она у тебя была не сделает тебе ничего плохого - нужны специальные магики, соответствующие навыки и много времени чтобы эксплуатировать чью-то слегка попорченную карму, и у меня ничего этого нет. А ещё твой договор с Асмодеусом, даже не выполненный, портит твою карму в миллион раз сильнее.

Больше вопросов нет? Бери бутылку и проваливай."

Севариан усмехнулся.

Люди врут по-разному. Кто-то начинает говорит коротко и сдержано, с каменным лицом, чтобы нигде себя не выдать - и выдаёт себя именно этим. Кто-то начинает болтать без умолку, придумывая всё больше деталей на ходу - и неизбежно начинает в них путаться. Ян не смог бы вести себя так, как он себя ведёт, если бы он врал ему абсолютно во всём. Ян точно врёт в чём-то, но чтобы получить хоть малейший шанс понять в чём, нужно сначала научиться ориентироваться в новом мире. Мире, который начинал ему немного нравится - где на работу по захвату мира зазывают как на его Симпозиум. Если это была ловушка, то она была рассчитана именно на него и только что сработала.

"Я согласен. Приду через пару минут."

"В смыс.." - начал Ян, увидев что Севариан продолжает стоять на месте, но оборвал себя и попытался медленно схватить его хлыстом за плечо.

Хлыст прошёл сквозь него.

"Следовало ожидать."

Иллюзия идеальна - она обманула даже Эффирию. Никаких следов оранжевой магии - это магия другого мира.

Севариан вернулся пешком в пещеру, откуда недавно вышел под покровом невидимости, прошёл мимо удивлённых культистов, взял у Акселя ключ от одного из его тайников, и вошёл в "свою" комнату к Яну и Алисии. Если они хотели его предать, то нападут сейчас - когда он здесь по-настоящему.

Ян открыл портал в пригород Орика.

"Удачи, Ян." - Севариан взял флакон с зельем и шагнул в светящуюся голубым рамку, в которой за деревьями были видны какие-то нежилые строения.

Ян взмахом руки погасил портал.

"Он вернётся, рано или поздно. А пока нам с тобой нужно подумать о наших планах. И промочить горло."

>"Извини, что Асмодеус выдал задание когда мы разговаривали. У тебя была безумная ночь, я хочу дать тебе возможность прийти в чувство."<