"Нужно продать кого-нибудь в рабство? У нас есть один бесхозный, но способный..." 

Эри покивала на бессознательного Кравиша. 

Тело Зенона дёрнулось последний раз и остановилось. Асмодеус позволил обожжённым останкам упасть на землю.

Посох пролетел сквозь тело Асмодеуса, оставив ещё одну огромную дыру, и оказался в руках Зенона, только что появившегося в белой вспышке. Его синяя жилетка осталась на трупе, и впервые за много лет он был зол.

Асмодеус начал запускать одно за другим красные заклинания с левой руки. В воздухе появлялись метающиеся огни, снаряды, расширяющиеся и сужающиеся кольца красной энергии. Как бы быстр Зенон не был, он не сможет избежать их всех.

Зенон обрушил на Асмодеуса новый шквал атак, чередуя серии молний издалека и удары посохом вблизи. Что бы там Асмодеус не думал, он мог и блокировать его заклинания Аннигиляции, иногда отражая их в него самого, и отбивать атаки его меча, и реагировать на вспышки магии, которые Асмодеус использовал вблизи, и анализировать разноцветные заклинания, которыми Асмодеус иногда разбавлял потоки чистого разрушения, и…

Каждое попадание мечом Асмодеуса по посоху выбивало щепки, и очередное разрубило его пополам, отбросив Зенона волной магии.

Реагируя на шок, Зенон использовал первое, что пришло ему в голову…

Асмодеус застыл на месте, потеряв все краски, став серым призраком. Его окружала серая область, где замерли и летящие камни, и всполохи магии, которые без цвета стали неотличимыми.

"Что происходит??!" 

Эридия отчаянно вертела головой, но никто почему-то не отзывался. 

"Если ты не сделаешь всё сам, только поможешь уничтожить Асмодеуса в решающий момент? Не дашь Асмодеусу победить по случайности?"

"Двадцать часов твоего времени по твоему стандартному контракту."

"Согласен" - выпалил Балтассар.

Зенон вскочил на ноги, на тратя время на отдых - фиолетовые искры уже подтачивали его заклинание стазиса, времени у него на самом деле не было. Погасил все оставшиеся в воздухе заклинания Асмодеуса - не так уж и сложно, когда никто не пытается его проткнуть.

Его волшебные ресурсы на исходе. Ещё несколько пропущенных ударов, и его бессмертие не сможет просто восстанавливать его тело после любых повреждений и вступит в противоречие с желанием остаться в битве. Выйти из ситуации победителем тогда будет намного сложнее.

Зенон вызвал в руку последний артефакт, который может ему помочь.

Эридия увидела в руке Зенона прозрачный прямой меч с золотой рукоятью. Стеклянный? Хрустальный? Не может же такого быть, чтобы клинок был сделан из цельного алмаза? Зенон вскинул руку с мечом в салюте к небу, где ярко светило полуденное солнце. Меч начал втягивать этот свет, и продолжил втягивать этот свет, пока в небе его не осталось совсем. Теперь сам клинок сиял как солнце на фоне чёрного звёздного неба - не раня глаза только из-за барьера Мастера. Тело Зенона покрыла золотая броня, растекающаяся от рукояти.

"Ооо!"

Зенон отменил своё заклинание стазиса - но не всё, а только маленький участок вокруг запястья правой руки Асмодеуса. Широкий замах мечом - каждое его движение заставляло тени метаться по двору - и запястье было перерублено начисто. Отмена стазиса на Асмодеусе, чёрно-красная вспышка - и тело Древнего бога отправилось в замедленный полёт от Зенона. Отмена стазиса на кисти, несколько ударов мечом чтобы отрубить пальцы - и Зенон схватил левой рукой меч Асмодеуса.

Асмодеус развеял магию замедления в воздухе и встал на ноги. Чёрная жидкость сочилась из его культи. В пробоинах его доспеха что-то шевелилось, иногда сверкая красным, сам доспех был покрыт сажей от его же сгоревшей плоти.

Асмодеус направил культю на Зенона и обрушил на него поток молний - красных, иногда зелёных или фиолетовых.

Зенон принял атаку на меч Асмодеуса - этот мусор не жалко. Сделал ещё один салют адамантовым мечом. Высоко над ними начали появляться диски золотого света. Всего лишь один диск выстрелил огромным золотым копьём, прибив Асмодеуса к земле через плечо и колено.

Это копьё не убьёт Древнего бога. Древнего бога убьёт Солнечный Клинок.

Для Балтассара было очевидно, что Зенон не владел мечом так хорошо, как его учитель, да и он сам. Но Зенон был очень быстр, и казалось ускорялся с каждым движением. Меч Асмодеуса мял его доспехи, меч-солнце прожигал Асмодеуса насквозь каждым ударом, новые копья мешали Асмодеусу свободно перемещаться по полю, а золотые диски стягивали на себя его атаки и казались неуязвимыми. Зенон уворачивался от потока чистого уничтожения, которым Асмодеус поливал его из того, что осталось от правой руки, дестабилизировал или отменял заклинания с его левой. Быстро разобраться в Омниглазе было нелегко, но Балтассару казалось, что Зенон пропускает атаки всё реже, отражает магию противника всё эффективнее, и в целом тратит всё меньше сил, чтобы нанести всё больше урона Асмодеусу, остатки чьей брони уже не давали никакой защиты.

Вокруг порубленных кусков кисти Асмодеуса разгорался и становился сложнее фиолетовый волшебный круг.

Зенон видел этот круг, но ничего не делал. Магия была внутри кисти, и если бы он легко мог уничтожать тело Асмодеуса, то это битва шла бы совсем по-другому.

"Мы точно ничего не можем сделать?!" 

Асмодеус почти полностью состоял из ран и пробоин, откуда ползли чёрные щупальца с глазами. Зенон, не зная усталости, замахнулся солнечным мечом ещё раз, стараясь обезглавить Асмодеуса - и удар не достиг цели. Его правую руку остановила толстая цепь, горящая фиолетовым пламенем, и тянувшаяся до него от отрубленной кисти. Не замечая ещё, что он начисто лишился ускорения, Зенон замахнулся вторым мечом, чтобы обрубить цепь, но именно в этот момент меч Асмодеуса его предал, остановив его руку, сделаев его лёгкой целью для второй цепи, протянувшейся от культи Асмодеуса до его левой руки.

Асмодеус переместился к волшебному кругу и двумя цепями притянул Зенона к себе. Создал ещё несколько пылающих цепей, и обвил ими Зенона так, что торчала только его голова. Зенон не мог ни достать одним из мечей до цепей, ни использовать магию.

Волшебный круг под Зеноном расширялся, вокруг фиолетовых колец стали появляться поочерёдно голубые и чёрные. 

Асмодеус подошёл к Зенону, поднял свою кисть и грубо приладил её к культе. Вырвал из руки Зенона свой меч и повесил на пояс. Двумя пальцами забрал сияющий меч. Золотая броня Зенона исчезла, сияние покинуло клинок и вернулось в небо солнцем.

Наклонился к Зенону и что-то ему прошептал.

"Жаль, что ты не способен на чувства. Иначе ты бы познал природу отчаяния, когда я выберусь." - прокричал Зенон без капли страха в голосе.