"Вы наверное хотели сказать "потомки"." - Алисия сделала паузу, потом ответила на предыдущий вопрос Кристины. - "Защитить свою семью кажется хорошей идеей. Если вы в нормальных отношениях."

"Я говорила, что хочу совета опытного боевого мага! Про ваши свершения, Алиса, я ничего не слышала!

И почему это не стоит защищать семью, когда отношения не очень?" - задорно заспорила Кристина.

"Считайте мой ответ не советом, а мнением, тем более, что моя жизнь и правда не отличается свершениями." - Алисия не стала отвечать на попытку поспорить. - "Мне пора." 

Алисия вежливо попрощалась и собралась уходить.

Алиса прибыла из какого-то странного места. Точно не из Статии. Странствующий клерик какого-нибудь неизвестного бога?

"Удачи вам в храме!"

Алисия кивнула в знак благодарности.

Помпезный Храм Ста Богов встретил Алисию колоннами из розового мрамора и почти сотней очень занятых людей в главном зале. Почти у каждого алтаря кто-то молился, десятки людей в одеждах священников быстро отвечали на вопросы приходящих и раздавали инструкции. Контекст был совершенно незнаком для Алисии, но вся эта деловитая беготня вызывала ощущение важного проекта.

И почему Алисия была уверена, что храм будет пуст при живых богах? Почему ожидала прозрачную чистоту воздуха, прохладную высь потолков и тихое шуршание длинных одежд? 

У Алисии возникло странное чувство, что нужно встать в какую-нибудь очередь, чтобы получить написанный на бумажке номер. Храм сильно напомнил ей госпиталь. 

("Кто из них священник Кипероса?")

"Привет! Я только что вернулась, чувствую что ты меня звала, пока меня не было.

Тут нет священников только Кипероса, но вот те двое у поворота под зелёным навесом смотрят на алтарь Кипероса и знают, что делают.

Внимание всех богов этого храма уже сосредоточено на Орике, связаться с Киперосом проблем не составит. Решай, как ты к нему обратишься. Я могу связаться с ним вместе с тобой, или ты можешь пойти одна, но как мой клерик, либо я скрою свой присутствие около тебя и ты будешь говорить только от своего имени."

("Представь меня.")

Алисия прошла к зеленому навесу, аккуратно огибая людей.

Алисия успела разглядеть алтари других богов - символы из драгоценных металлов и камней, статуи драконов, абстрактные формы, вызывающие неуместные ассоциации. Большинство были на постаментах на уровне пояса, чтобы стоящему человеку было легко положить на них руку. Некоторые стояли на полу в своих закутках - перед ними предполагалось вставать на колени.

Алтарь Кипероса был толстой пачкой денег, стоящей рядом с удобным мягким стулом. Сейчас в стуле сидел пожилой мужчина с серьёзным лицом и закрытыми глазами, держа руку на деньгах.

Кроме него, к алтарю стояла очередь ещё из шести человек. Один из священников как раз закончил допрашивать нового человека и поставил его на четвёртое место в очереди. Другой священник держал в руках планшет с кучей зажимов, из которых торчали банкноты разных номиналов, и торопливо что-то считал.

Алисия подошла к сотруднику, который отвечал за расстановку очереди, представилась Алисой, клериком бога удачи, и назвала цель визита.

"По поводу контракта души."

Священник удивлённо уставился на Алисию.

"Немного невовремя, вы не находите? Почему бы вам не обратиться..."

Мужчина у алтаря резко очнулся. У него на руке было зелёное кольцо заклинания, которое он тут же использовал, создав в руке компас из тёмного металла и с гравировкой, которую даже Алисия под таким углом не могла расшифровать.

"Киперос показал, куда были перенесены украденные захоронения!" - удивлённо объявил мужчина.

"Отлично! Вам срочно нужно в полицию! Чего это вам стоило?"

"Ничего, кажется! Я даже не об этом просил! Но он поставил условие! Следующей к алтарю должна подойти женщина по имени Алиса."

Брови священника взлетели вверх до упора.

"Прошу вас!" - священник с полупоклоном указал Алисии на алтарь.

Алисия кивнула, села к алтарю и положила руку на некрасивую каменную пачку денег. 

Остальные посетители храма увидели, как Алисия замерла и окуталась белой магией так плотно, что её сложно было разглядеть.

Алисия оказалась в небольшой, уютной комнате. И мебели тут был низкий столик и множество подушек, за окошком было ярко голубое небо и звуки моря.

Эффирия, во плоти, появилась рядом с Алисией. Она огляделась, и Алисия только на мгновение почувствовала её волнение.

Крупный чернокожий мужчина в ярких комфортных одеждах устроился на подушках по другую сторону столика.

"Алисия! Эффирия! Чрезвычайно рад вас видеть!" - он и выглядел, и звучал очень довольно.

"Салют." - небрежно ответила Эффирия и уселась за столик, вытянув под него ноги.

Алисия аккуратно села, поджав под себя ноги. Она надеялась, что в иллюзорном пространстве отсидеть их будет невозможно. Алисия тихо вздохнула. Она понимала, что разговор не будет простым. А ещё ей надоели долгие церемонии.

"Приветствую. Мы пришли поговорить о контракте души Акселя Руда."

"Сразу к делу!" - слегка удивлённо отозвался бог.

Он внимательно посмотрел на Алисию и Эффирию.

"Кажется, я уже знаю, чего вы хотите, но давайте не будем тратить время на мои догадки. Что вы предлагаете?"

Алисия улыбнулась. 

"Я предлагаю начать со знакомства. Не слишком грубо будет просить вас рассказать о себе? Мне представили вас как бога торговли и страхования."

"В ваших словах нет грубости, и я с удовольствием расскажу вам что-то из моей долгой и интересной жизни, но прежде - почему вы сочли объяснения моей церкви недостаточными? Отвечать на вопросы про меня - это важная часть их работы, и я считал, что они прекрасно справляются."