Феликс добежал к ним первый. Остальные спешили за ним, включая оклемавшегося Сола.

"Босс? Это правда был Маркиз?"

"Нет." - заявил Балтассар уверенным голосом, хотя на его лице никакой уверенности не было. - "Настоящий Марк никогда бы не напал на невинного человека. Точно не закатил бы смертельную истерику из-за выдуманных обидок. И ему не нравилось прозвище Маркиз. И он бы не проиграл."

Последнее предложение Балтассар прорычал, всё ещё пялясь в никуда.

Эридия полила останки Брызгами освящения. 

"Я, конечно, не гожусь в Святые девы, но вот на всякий случай благословляю это безобразие, и давайте закопаем его где-нибудь." 

Эридия потратила последний заряд Брызг. Блестящие капли падали на кости, не оказывая никакого эффекта. Эридия своими глазами видела, как Маркиз горел белым пламенем от благословлённых ею ударов Балтассара, но сейчас перед ней лежали обычные человеческие кости, лишённые некромантской магии.

"Эридия. Я прав? Некроманты не могут возвращать в останки душу и разум по-настоящему? Севариан не мог быть таким идиотом. Если он может воскрешать людей, то ему бы простили всё, на него бы молились на каждом континенте, Куратор лично выписал бы ему индульгенцию. Он не мог потратить такую чудесную силу только на то, чтобы разозлить меня."

"Если быть абсолютно честной - я не знаю. Мне жаль. Но они никогда не воскрешают людей такими, какие они были. Им не нужны ни думающие последователи, ни какие-нибудь исторические личности, только слуги." 

Эридия уставила руки в бока. 

"А вы все чего?! Боевыми магами не становятся, если вот так стоят и хлопают глазами!" 

"Мне стыдно, я тоже мог помочь."

"Феликс не виноват. Он бросился первым, и я начал умирать как только он от меня отошел. Эридия, твоё заклинание на Феликса помогает, но мы с ним всё ещё прокляты. Я пытаюсь с этим разобраться. Никогда не сталкивался с таким эффектом, это сложнее чем то проклятие от Асмодеуса на полицейской. Немного похоже на радиационное отравление, только ещё хуже."

"Эридия, я ничего не понимал сам, но я следил за реакцией босса, и - я видимо ошибся - мне показалось, что Балтассар поверил, что это воскресший Марки.. Марк Валентайн. Он был не просто боевым магом, он был легендой Орика и ночным кошмаром бойцов из Статии. Он со своей магикой мог управлять костями внутри живых людей. Без видимых заклинаний, и видеть цель ему тоже не надо было. Никто не знает, были ли у него какие-то ограничения на расстояние. Команда террористов из Статии проникала в Стадеранд, думая что про них никто не знает, с планами что-нибудь взорвать, убить кучу человек или лишить страну продовольствия, и вдруг у них начинали взрываться кости. По одной, начиная с пальцев, сквозь любую скрытность и защиту, и так пока они не понимали намёк и не отступали. Сумасшедшие старики у них в Партии сидели в своём бункере, гадали как ещё нагадить Стадеранду, и вдруг начинали ощущать, что все их кости становятся шершавыми. И никакие целители не могли с этим помочь."

"Потому что все нормальные целители были на нашей стороне." - вставил Балтассар. На мгновение на его лице мелькнул намёк на улыбку.

Эридия скривилась, как будто у неё самой кости зашуршали. 

"Стадеранд тогда отстоял свою независимость только благодаря Валентайну. Ни один наёмник в мире не хотел драться на стороне Статии, пока на стороне Стадеранда был он.

В общем, я не понимал, что происходит, очень не хотел убить потерянного друга босса и кумира всего города, и быть навсегда покалеченным тоже не захотел."

"Я буду смелее в следующий раз. Некромант будет использовать грязные приёмы, но мы не обязаны поддаваться." - решительно сказала Ева, странно сверкнув глазами.

"А ещё половина Орика - его потомки. Если бы мы правда убили Марка Валентайна, нас бы ничто не спасло от кровавой мести."

"Это преувеличение."

"Как бы не так! Меня Сельма на первом же свидании заставила рисовать родословную до пятого колена, чтобы доказать, что мы не родственники. Потому что сама - его праправнучка."

Эридия скривилась теперь уже от непонимания, нормальна ли такая ситуация. 

"Даже в разношёрстную команду культистов Воллина как-то попал один потомок Марка - Аксель Руд.

Я пытаюсь точно вспомнить, что скелет сказал, как он меня убедил...

Он сказал про проводы Марка - это публичная информация. Он выглядел, как его костяной доспех - по всему Орику есть картины. Он был обижен на то, что я не трачу всю силу на Статию - это даже не сильно похоже на настоящего Марка, скорее на его жалкую карикатуру. Марк любил в бою топоры, про это тоже все знали. Он мог делать лезвие любого оружия ужасающе разрушительным через взвесь острых микроосколков костей в воздухе, и скелет сделал что-то похожее, но... Последний раз, когда я видел как Марк это делает, был почти сто лет назад. Я легко мог мог ошибиться. Марк мог разговаривать через чужие кости, но и некромант это может - мы все видели его посыльного. Никаких доказательств, что это был Марк. Я повёлся на дешёвый трюк.

Дворецкий, в первую очередь собери все человеческие кости в поместье, раствори их в кислоте и избавься от раствора. Потом приступай к другому ремонту."

"Уф. Надо придумать что-то от проклятия."

"Это проклятие пробивает артефактную броню, действует всё ещё. Не знаю, когда действовать перестанет. Оно и сильно вредит организму, и настраивает организм против себя. Пока у нас есть кристаллы лечения, мы не умрём, но драться без дополнительной магии не сможем. Аура, которую ты повесила на Феликса, постоянно очищает организм от последствий проклятия, и я думаю, что смогу научиться делать это своими силами, если разберусь."

"Мы расходуем лечение с бешеной скоростью. Если мы словим ещё пяток таких проклятий, то к вечеру от наших кристаллов лечения ничего не останется."

"Я видел, что несколько проклятий промахнулись. Где они сейчас?"

"Если поверить Омниглазу, то они все просто исчезли, коснувшись земли или стен."

"Но броню пробили."

"Получается так."