("Все в порядке?")

"Четыреста это тоже не возраст."

Быстро сказала Алисия и осеклась. 

"Всё в порядке!

...

Мне девятнадцать, Алисия."

"Может быть для Великих и богов! Я знал всё что мне нужно в семнадцать."

"Люди взрослеют быстрее. И быстрее уходят."

Алисия захотелось оборвать этот разговор. 

"На поиски сокровищницы?"

"Конечно!"

Дорожка перешла из кирпича в дерево, камни вокруг - в деревья, кустарник и цветы, расположенные в органичном хаосе. Они перешли небольшой ручеёк по аккуратному мостику, втекающему в рукотворное озеро, и подошли к парадным дверям.

Ян дёрнул дверь за ручку - та, конечно, не поддалась.

Хлыст аккуратно вошёл в дерево двери под ручкой, раздался щелчок, и дверь открылась.

За дверью, в центре холла из воздуха появился человек, одетый в чёрный костюм с обилием цветных украшений и значков всех возможных стилей. Его руки были в белых перчатках, лицо покрыто разноцветными красками, голову венчала высокая шляпа.

"Хозяин вас не ждёт. Покиньте дом немедленно или я приму меры."

На секунду каблук Алисии скрипнул по паркету. Она легко и с нечеловеческой скоростью метнулась на шаг вперед, в руках ее материализовалась изящная и острая коса с черным лезвием. Алисия взмахнула ей, как будто делала это всю жизнь, и отправила в сторону духа волну фиолетового огня. 

Дворецкий начал поднимать руку - возможно чтобы создать какое-то заклинание - но было слишком поздно. Волна накрыла его с головой. Его тело, объятое фиолетовым пламенем, упало лицом вперёд и исчезло.

Фиолетовое пламя испарилось, никак не повредив паркету или ступеням за спиной Дворецкого.

"Ничего себе! Ты уверена, что ты Святая дева? Он даже не успел ничего сделать! Что, если он был разумен? Что, если он взялся работать дворецким у Якоба потому что дома его ждёт больная дух-жена и трое голодных духов-детишек, которые теперь никогда не дождутся папочку!" - Ян гневно смотрел на Алисию.

"Изгонять его в Ад было бы немного долго."

Алисия улыбнулась и превратила косу в браслет. 

(И я, кажется, ни в чем не уверена.)

"Ха-ха," - мрачно усмехнулся Ян. Святая пыточная. - "Кажется я догадываюсь, где тут может быть главная сокровищница. Все особняки слишком богатых засранцев похожи, обокрал один - считай обокрал их все." - Ян уверенно свернул направо и вниз по лестнице.

"Но если зелье не в главной сокровищнице, а их несколько?"

"То будем дольше искать!"

Они прошли мимо нескольких деревянных дверей разных размеров и цветов и остановились перед массивной дверью из стали. Видимой ручки или замочной скважины не было.

"Какая же это глупость - делать дверь прочнее стены," - пробормотал Ян, вонзая хлысты в разные точки двери. Вскоре раздался глухой звон, скрежет - и дверь медленно отворилась.

За дверью была небольшая, почти пустая серая комната без окон, освещённая единственным белым кругом на потолке.

У противоположной стены на постаменте стоял хрустальный гроб, в котором лежало тело мужчины. Его лицо было полностью сожжено. Если Алисии не кажется - ожог был в форме огромной ладони. Его рубашка порвана и опалена над сердцем.

Слева от гроба на манекене висела жилетка, скованная из синих кристаллических чешуек.

Справа на подставке, похожей на лектерн, лежали обломки деревянного посоха.

Ян встал в середине комнаты, сохраняя уважительное молчание.

"Это... Великий?" 

Тихо сказала Алисия. 

Ян посмотрел на неё слегка удивлённо.

"Да. Великие бессмертны. Обычно им невозможно даже повредить, но когда с ними сражается что-то достаточно могущественное, тело может погибнуть, а сам Великий - появиться в другом месте, живой и здоровый. Видимо, это случилось как минимум один раз в их битве." - Ян говорил тихо, не показывая эмоций.

"Почему Воллин решил сохранить тело?"

"Без понятия. У него есть этот огромный особняк и всю работу за него делает дух. Наверное, он решил, что избавиться от тела всегда успеет, а вот вернуть тело после кремации уже не получится."

Ян что-то недоговаривал. 

"Мне не ясно... Почему, Воллин, не угодный повелителю последователь, до сих пор владеет этим особняком? При том, что повелитель был здесь и бился с Великим? Почему повелитель Якоба Воллина не изгнал, не убил, не посадил на це... В темницу, а особняк не передал вам, и ваши люди вынуждены терпеть лишения в лесу..?" 

"А..?" - Ян внимательно разглядывал обломки посоха, будто пытаясь найти скрытую тайну в зазубринах на гладком дереве и торчащих щепках на сломе, и слушал Алисию в полуха. - "Мои люди не терпят лишения, у них есть убежище и еда - благодаря тебе! Не знаю как в твоей культуре, но у нас люди часто делают что-то такое в качестве развлечения. Я привёл их в убежище духа, потому что мне нужно было не роскошное жилище, а защищённое. К духу никто не сунется даже если узнают, где мы. А сюда мы с тобой забрались очень легко, и остальные тоже смогут.

Полагаю, Повелитель не хочет избавляться от Якоба, он хочет его использовать, и я намерен ему в этом помочь."

Ян отвернулся от посоха, подошёл к манекену и быстро надел жилетку поверх рубашки, но под плащ.

"Тебе стоит забрать обломки посоха - может ты сумеешь их починить?"

("Когда я встречу владельца, я обязательно верну этот посох.")

Алисия забрала обломки.