У неё получилось! Её правая рука сомкнулась вокруг заклинания в полёте - непростой трюк! В её новом мире "поймать заклинание в полёте" - классическая способность знаменитых боевых волшебников!

Естественно, знаменитые боевые волшебники обычно могут что-то сделать с заклинанием, которое они поймали. Эридия ничего такого не умеет и заклинание сработало как обычно при попадании в человека.

Теперь на правой ладони Эридии светится сложная синяя руна. Заметных эффектов кроме этого нет. Может, стало чуть теплее? Будто температура комнаты идеально подстроилась к Эридии, чтобы ей не было ни холодно, ни жарко.

Эридия приложила ладонь ко лбу. 

"И что это?"

Феликс прыснул со смеха.

"Я не успел сказать - синяя магия влияет на живых существ, оно ничего не могло сделать с мишенью. Разве что создать там живое существо из ничего, но не было похоже что это заклинание достаточно мощное. Сейчас ты зачаровала своё тело на что-то условное - то есть магия заработает в полную силу при каком-то условии. Скорее всего, защита от вредного фактора, но может быть множество вариантов."

"Такая скорость реакции - это очень полезно, но в будущем от незнакомых заклинаний будет лучше уворачиваться." - Ева улыбалась и явно старалась не засмеяться, но для неё такой вид скорее норма.

"Я ожидала, что заклинание будет безвредным. К следующему."

Эри развернула свиток с желтой лентой: вода, кулак, три зеленых шарика с точками, комета; приложила левую руку, прицелилась в мишень.

"Удар воды!"

Один пунктирный сегмент исчез со свитка и превратился в жёлтое кольцо заклинания. Кольцо отличалось от других: вместо последовательности разных рун оно было заполнено серией одинаковых рун в квадратах.

С руки Эридии стали срываться маленькие водяные снаряды, по одному за руну с круга. Они летели не так, как предыдущие заклинания, но она быстро приспособилась и последние выстрелы попали по мишени. Капли звонко стукались о пол и глухо - о мишень.

Когда руны закончились, кольцо исчезло.

"Разве что кому-нибудь придет в голову умыться с тридцати метров. Вот если бы эти капли были заморожены!"

"В жизни боевого мага на каждую ситуацию, где нужна летальная сила, приходится тысяча ситуаций, где нужна сила нелетальная. Как бы ты, например, разобралась с толпой детей, которых враг обманом заставил броситься на тебя?"

Эридия помрачнела на секунду, а потом ее лицо вернуло обычное удивленное и лихое выражение. 

"Снежки - отличный выбор! Еще у меня было заклинание слепящих цветных искр, но в книге, а она теперь бесполезна. И! Мое собственное изобретение - проклятие держащего жабу. На одного одержимого ребенка точно бы хватило." 

(Святая дева Кассия была слепой - ее глаза всегда были повязаны бинтами. Зрение она потеряла в детстве. Безумный темный волшебник сплёл проклятие и увел всех детей из города ради глупой мести. Ведьмы хотели вмешаться, но опоздали. Безумец заставил детей броситься на прибывший к его замку отряд паладинов, в надежде выиграть время и сбежать. Паладины воззвали к божественной воле и поставили заслон сияющих щитов. Проклятие было выжжено, но несколько детей, бежавших впереди, ослепли и получили ожоги.  

Божественная Воля даровала Кассии способность видеть будущее.)

Эридия отметила, что с изобретением заклинания ее и в этой вселенной никто не поздравил. 

"Что ж! Остальные свитки приберегу на потом."

У Феликса было интересное лицо на словах про проклятие, но вслух он это комментировать не стал.

В лаборатории Ева вызвала Дворецкого и долго давала ему шёпотом какие-то указания.

Дирк снова вылез из доспехов и вернулся к проверке, хотя доспехи выглядели идеально.

Феликс подошёл к колонне в центре комнаты и лёгким движением руки вытащил из неё целый слой на уровне пояса. На поверхности мраморной плиты были лунки, соединённые каналами. Феликс положил глаз с куста в одну такую лунку, достал из выемки в колонне что-то, напоминающее хитрую головоломку, и положил в соседнюю лунку. Канал между ними засветился синим. Феликс переложил головоломку в соседнюю лунку. Для глаз Эридии ничего не произошло. Феликса это не удивило, он просто достал головоломку, покрутил отдельные её части и положил её назад. Такие действия продолжались ещё минут десять - несколько раз что-то светилось красным или жёлтым, прежде чем канал, соединяющий головоломку с глазом, тоже засветился синим.

Феликс вытащил ещё несколько слоёв мрамора из колонны. Некоторые он разделил на части, чтобы собрать из них большую схему. Манипуляции тяжёлыми каменными плитами давались ему легко из-за продуманной системы противовесов. В центр схемы он поместил глаз, по одну сторону заполнил лунки ярко окрашенными кубиками, пирамидками и шарами, по другую - жидкостями и белыми порошками. На металлическом столике на колёсах рядом с собой он выставил ещё десятки ингредиентов про запас - отбор их из шкафов занял ещё минут пятнадцать потому что Феликс сверялся с бирками и журналами.

После активации схемы синий свет потёк от порошков и жидкостей - в глаз, и из глаза - мимо фигурок в пустую лунку. Феликс довольно улыбнулся, сжав кулаки, но почти сразу глаз начал угрожающе раздуваться и он немедленно прекратил реакцию, раздвинув плиты.

Следующие полчаса Феликс писал и чертил что-то в большом, дёшево выглядящем журнале, часто сверяясь со схемой на мраморе и бирками на склянках, стоящих на столике. В итоге тихо выругался, пошёл к шкафам и вернулся ещё с одним столиком, заполненным склянками с белыми и серыми порошками, сухими водорослями, свечами, и штуками неизвестного для Эридии происхождения и назначения. Минуты три он стоял перед бьющимся куском мяса, в глубоких раздумьях, но всё же решил его не брать.

Вытащив ещё больше мраморных плит - на каждой расположение лунок и каналов различалось - Феликс добавил в схему больше места для новых ингредиентов. Дирк закончил возиться с доспехами и подошёл ближе. Феликс запустил реакцию и глаз тут же стал съёживаться. Позволив ему вернуться к изначальному размеру, он выключил реакцию, убрал часть порошков и включил её заново, с чуть большей интенсивностью - глаз успешно посылал синее свечение в нужную лунку. Подождав несколько минут, Феликс остановил реакцию и проверил финальную лунку - на дне было едва заметное пятнышко синего кристалла. Феликс шумно выдохнул, посмотрел на Дирка - тот разочарованно кивнул - насыпал в одну из неиспользуемых лунок немного синего порошка, а в отдалённую, не связанную ни с чем каналами - зелёного. Запустил реакцию, постепенно усиливая интенсивность. Глаз начал съёживаться - убрал одну горящую свечу, начал набухать - добавил серого порошка, начал чернеть - выхватил из схемы одну склянку с жидкостью и заменил другой...

Схема была достаточно большой, чтобы заставить Феликса бегать вокруг неё - дотянуться везде руками было невозможно. Дирк был рядом со столиками, ухитряясь не путаться под ногами и спешно подавать ингредиенты по требованию, часто угадывая их с одной буквы. Феликс продолжал наращивать интенсивность, пока мог реагировать на возникающие проблемы. Его лицо плавно менялось, теряя усмешки и выразительную мимику, оставляя только абсолютно спокойную сосредоточенность. Он будто стал другим человеком.

Через несколько минут бешеной гонки - задолго до того, как Феликс или Дирк свалились бы от усталости - Феликс прекратил поддержку, позволил глазу ссохнуться и дал реакции прекратиться. Финальная лунка была наполовину заполнена синим кристаллом.

Феликс быстрыми, привычными движениями вывернул кристалл из лунки, измельчил в специальном устройстве, бросил две крупинки в маленькую пробирку с прозрачной жидкостью, взболтал ещё в одном устройстве, и кивнул Дирку: "Ну что, готов?"

"Я всегда готов, а вот ты точно не готов сейчас испытывать на себе своё изобретение."

"Эта штука просто улучшит мне зрение, что может пойти не так?" - произнеся эти роковые слова, он опрокинул пробирку себе в горло.

Несколько раз Феликс с силой моргнул, пытаясь понять новые ощущения. Центр его лба осветился синим, выпучился и раскрылся светящимся, полупрозрачно-синим третьим глазом.

Феликс закрыл глаза, положившись на третий, потом закрыл третий и огляделся обычными. Посмотрел на себя в зеркало.

"Ну что ж, это далеко не провал. Новый глаз прекрасно видит. Восстановление повреждённого глаза стоит не дёшево, это может быть быстрой и удобной, пусть и временной альтернативой. Всё понятно, можешь его убирать, надо ещё много идей проверить."

"Как я его уберу? Я по живым организмам, а это неорганический волшебный протез!" - с лихим лицом Дирк ткнул Феликса в третий глаз.

Феликс рефлекторно попытался отдёрнуть голову, получил всё же пальцем в глаз, но не заорал, а с любопытством принялся сам тыкать себя в белок, радужку и зрачок новой части тела.

"Это ещё лучше! Открываются новые перспективы!"

Феликс создал ещё несколько схем, всегда используя крупицы полученного синего кристалла, но добавляя разноцветные кристаллы, зеркала и фигурки из своих запасов. Эти реакции прошли без видимых проблем и произвели некоторое количество кучек разноцветной пыли - на вид по грамму в каждой. Феликс становился заметно веселее с каждым успехом - учитывая, что он и в начале не грустил.

По одной микроскопической крупинке отправилось в головоломку, которую Феликс использовал в начале. Остальные оказались рядом с чугунным котлом на подставке из тёмного дерева, чужеродно смотрящемся в этой лаборатории. Феликс ещё надолго закопался в журналы, рассчитывая рецептуру, забросил пыль в котёл вместе с несколькими сушёными растениями, и оставил вариться на медленном огне.

Пока зелье варилось, Феликс повторил эксперименты с головоломкой, теперь со ссохшимся глазом. Несколько раз схема загоралась, но Феликс никак на это не реагировал - только в самом конце в ответ на оранжевый свет у него вырвалось - "Да ладно? В тебе ещё что-то осталось?"

Феликс составил новую схему - на этот раз только из глаза и синей пыли, из этого же глаза полученной. После нескольких секунд реакции на максимальной интенсивности, глаз распался на бурую слизь, часть синей пыли исчезла, но в другой лунке появился оранжевый кристаллик неправильной формы размером с фалангу пальца.

Прямо пальцем, Феликс наспех начертил на белом листе бумаги зелёную пентаграмму, положил в центр оранжевый кристалл и долго неуверенно трогал его пальцем. Пришёл к каким-то выводам и спрятал его в шкаф. Повторил эксперименты с головоломкой на бурой слизи, ничего не добился и выкинул её в клумбу со мхом.

Когда зелье было готово, он снял его с нагревающего кристалла, процедил и разбавил холодной водой, получив массивную колбу синей жидкости, в которой плавали разноцветные блёстки (осадок из фильтра тоже отправился в мох).

Колба заняла место оранжевого кристалла в пентаграмме, где Феликс стал пристально в неё вглядываться, сверкая зелёными глазами.

Тем временем Ева, получив что-то от Дворецкого, подошла к Эридии и протянула ей пустую обложку от книги и тонкий кожаный ремешок.

"Эй, Эри. Это тебе!"

В обществе ведьм непросто было заводить друзей. Ведьмы будто от природы были подозрительны и закрыты, однако, на деле это почти прямо соотносилось с их статусом. Анналена, Элиза и Эридия были младшими ведьмами в ковене Дианы. Умная Анналена нашла себя в порталах, Элиза-травница мечтала однажды превзойти Леопольдину Берцелию - главу ковена ведьм-алхимиков, а Эридия "не унывала и всегда умудрялась достать что-то вкусное!". Эри хитро прищурилась, когда Феликс начал работу: она надеялась подглядеть что-то полезное для себя. Быстро стало понятно, что Эри мало понимает, что происходит, и ее мысли смазались. 

"Элиза пришла бы в восторг. Хотя, что там у нее было - котелки, бабушкин перегонный куб, а что бы она не делала получался овощной суп, травяной чай или смесь для изгнания цепней из коров. Но каков успех! Маленький шаг на пути к лаборатории ведьмы Леопольдины. А уж их непобедимые паладины! Хорошо, что баронессу Леопольдину Берцелию всегда увлекала наука, а не власть над миром."

Эридия изобразила гримассу ужаса, потом заметила, что Ева протягивает ей обложку 

"А? Это мне?" 

"Да, это обложка для книги заклинаний. Если я ничего не перепутала, твои свитки можно в неё вставить для удобства. Надень этот ремешок на руку - левую наверное - можно и поверх перчатки, и под..." - Ева вдруг сильно смутилась. - "Ты же не против?.. Нет проблем с вещами, которые на руки надеваются?.."

Эри повертела руками, рассматривая их. 

"Никаких проблем. Спасибо."

Эри взяла обложку, развернула один из свитков и прикинула, как их можно соединить.