Эридия с недвижимым лицом наблюдала за Феликсом. Она уловила перемену настроения, но расценила ее единственным образом. 

(Он мне завидует. С этого момента - осторожнее. И если бы ему правда было интересно, он повернулся бы раньше.)

Эри забрала книгу. 

"У меня был еще вопрос, - Эри вытянула руки с кольцами заклинаний. - Как изменить порядок колец? Ну, то есть, я знаю, как, но... Как это сделать, не проклиная все вокруг?"

Эри коротко посмотрела на Еву. 

"Или может их можно срезать?"

"Обычно ненужные заклинания просто сбрасывают - настолько неизберательно разрушительные, как у тебя, попадаются редко. Балтассар срезал кольца антимагическим ножом, но если это делать без умения, есть шанс запустить половину заклинания с непредсказуемым эффектом. Хм..." - у Евы появилась идея. Балтассар, скорее всего, не будет против... - "Дворецкий! Принеси волшебную палочку с верхней полки в пятой сокровищнице!"

Почти мгновенно появился Дворецкий и протянул Еве палочку - по длине скорее жезл - из серого узловатого дерева. Рукоять и девять узлов были украшены серебром.

"Ничего себе! Десять слотов, без ограничений на цвет - почему я не знал что у нас есть такое?"

"Не у нас, а у босса. Эри, смотри,.. " - Ева создала на левой руке голубое заклинание, коснулась левой ладонью конца палочки, и кольцо, уменьшившись, скользнуло по древесине и остановилось между рукоятью и первым узлом. Тогда Ева коснулась палочкой правой руки, и заклинание перешло на неё. Ева запустила заклинание, которое просто создало слабую голубую вспышку. - "На этой палочке можно хранить до десяти заклинаний. Запускать их можно прямо с неё, некоторым людям так удобнее целиться. Эта палочка довольно дорогая, но думаю, Балтассар согласится одолжить его тебе на время. Держи." - Эридия наверняка обрадуется, но одалживать чужие вещи - совсем не то, что дарить свои, и Еву этот поступок не грел.

"Дворецкий! Принеси мне, ээ.. тысячу марок из первой сокровищницы!"

Ничего не произошло.

"Ну вот, а у меня не работает" - Феликс картинно надулся.

(Бальтассар с меня пять шкур спустит, если я эту палку потеряю или сломаю. С другой стороны - пять сокровищниц... Хм.)

"Спасибо! Это мне пригодится. Я буду ее беречь!" 

"Я отлучился всего на пару часов, а мои Паладины уже разворовывают мои сокровищницы и раздают мои вещи!" - по тону можно было понять, что он скорее всего шутит.

Балтассар зашёл бесшумно. Только Дирк смотрел в сторону входа, но он босса ничем не выдал.

"Я пошутил!" - быстро выпалил Феликс.

"Как успехи, босс?" - Ева, по-видимому, не волновалась о разграблении его сокровищниц.

"Гораздо лучше, чем я ожидал" - Балтассар выложил на один из столиков пригоршню оранжевых кристаллов.

"Аа!!" 

Эридия вздрогнула от неожиданности. 

"Я ничего не воровала!" 

"Я и не думал, что ты способна пробить защиту на моём поместье, Эридия. Ты в безопасности." - Балтассар начал раскладывать неудобный на вид стул с подголовником. - "Получилось найти людей, которые уже собрали всю нужную нам информацию."

"Сколько это стоило?" - Ева хмурилась, представляя себе изучавшую богов тайную организацию, которую Балтассар ухитрился найти за пару часов, и что такие люди потребовали бы за свою помощь.

"На удивление мало." - теперь он взял из рук только что появившегося Дворецкого серебряный обруч и чёрную повязку, и один за другим вставлял оранжевые кристаллы в обруч. Серебро перетекало в новые формы, обхватывая кристаллы, - "Символическая сумма денег и обещание помощи в будущем. Звучит как ловушка, но я абсолютно уверен, что там не было волшебных или юридических контрактов, так что я сам буду решать, сколько помощи они заслужили. Пока меня не было, кто-то замечал аномалии? Что-то необычное? Дворецкий говорит, что никакие конструкты не касались дома или вас, пока меня не было, но я хочу перепроверить."

"Не видел ничего необычного."

"Если что-то необычное и случилось, я это не заметил."

"Мы выяснили, что Эридия - маг душ! Кроме этого, ничего."

"Я, э, маг еще много чего."

"Магов много чего полно, а маги душ нарасхват!"

Балтассар задумчиво посмотрел на Эридию и её книгу заклинаний.

"Не удивлён. Нам сейчас это пригодится."

Балтассар надел на голову серебряный обруч, завязал глаза повязкой и устроился металлическом кресле.

"Это займёт ещё пару часов."

Его тело слегка обмякло. Один из кристаллов на обруче слабо засветился. Несмотря на повязку, Эридия видела что его глаза тоже светятся оранжевым.

"Что он делает?" - спросила Эридия шепотом.