Микаэла резко опустила голову на руки и сдавленно закричала в стол.

"Как я тебя понимаю." - слегка устало сказал Дирк.

Ян слабо засмеялся.

"Я думал, что это будет просто! Я думал, что это будет так просто! Появляется Асмодеус, я пыряю его в бок, собираю ихор, и всё! Дел на пять минут!"

Ян обмяк в своём кресле, глядя в потолок.

"Мы тебя месяц выслеживали! Я город ночами патрулировала! А ему просто было, засранцу!" - возмутилась Ева.

Ян засмеялся громче, с ноткой ехидства.

"Кажется я влетела в эту историю той ещё кочергой." - Эридия распласталась по столу. 

"Если бы не ты, мы могли вовсе не найти культ Воллина в тот день. Ты очень сильно изменила историю в первый же момент в новом мире, и потом всё меняла каждый час, в среднем!" - тепло и с некоторой гордостью сказала Ева.

Балтассару пока не приходило в голову, какие ещё вопросы он может задать Микаэле и ожидать ответа.

"Микаэла, ты понимаешь, почему мне не понравилась идея менять наши планы?"

Микаэла подняла голову.

"Не понимаю, если честно. Я думала, вы будете рады варианту не рисковать нами в битве с Асмодеусом."

"Потому что начальный план безопаснее. Конечно, ещё безопаснее было бы не вскрывать шкатулку вовсе, но если Асмодеус уже вырвался...

Твой план предполагает, что Ян в открытую ломает планы Асмодеуса, делает это без поддержки Зенона и фактора неожиданности. Ты решила, что Асмодеус сбежит. А если не сбежит? Что, если он атакует Яна? Атакует Орик? Даже не воплощаясь в нашем мире, он может принести много зла, и только потом сбежать. А Зенон всё ещё в заточении и не сможет этому помешать.

Мы все ещё живы, Асмодеус не проклял нас всех до конца жизни, потому что его планам не угрожает ничего видимого. Я бы предпочёл, чтобы так и оставалось до момента его смерти. Даже если этот вариант на поверхности страшнее и принесёт вред городу."

Микаэла начала массировать себе виски.

"Мне... нужно ещё раз перепроверить свои рассуждения."

Из-за двери, которая появилась между книжными полками, раздался вежливый стук.

"Войдите!" - крикнула Эридия.

Аарон приоткрыл дверь, проскользнул в щель и попытался быстро за собой её закрыть.

Следом с яростным кряканьем ворвался гусь. 

"Мы согласны стать богами все, где подписывать?"

"Эридия!" 

Аарон медленно отходил в сторону от гуся.

"На вас всех ихора не напасёшься, я передумал. Чего звали?"

Гусь не ожидал увидеть такое количество народа, отвлекся от Аарона и стал прохаживаться вокруг стола, с любопытством наклоняя голову в разные стороны.

("То есть гусь не выдумка. Так ему и надо.") 

Алисия кашлянула, чтоб восстановить просевший голос.

"У нас есть вопросы. Судя по всему долголетие, на котором Институт сейчас строит свои проекты, было получено от меня путем обмана и манипуляции. Мне было обещано, что Куратор не будет вмешиваться в планы по убийству Асмодеуса, а теперь, со слов Микаэлы Эйкен, выходит, что всё уже решено за нас."

Алисия тут поняла, что Аарон, скорее всего, тоже связан клятвой неразглашения.

"Если вы ничего не можете сказать по этому поводу, хотя я, конечно, надеюсь на обратное, то я хочу любым способом попасть в Институт, чтобы выяснить всё самой." 

Аарон несколько раз моргнул и помотал головой от удивления. Сел за стол со всеми.

(Теперь все могут разглядеть шрамы на его лице и руках. Алисия может заметить, что шрамов прибавилось - три коротких на подбородке и один длинный на правой руке. Новые тоже зажили хорошо, но были заметнее старых.)

"В Институте сейчас никого нет, кроме ночного сторожа. Все в отпуске. А про то, что Куратор якобы нарушил своё обещание, я слышу впервые. Микаэла Эйкен хочет высказаться сама?"

"Я не говорила, что Куратор что-то решил, я вообще ничего нового не могу сказать про него сейчас. Я.. вы ведь Великий маг Аарон, и вы уже в курсе всего, что тут происходит? Я не раскрою случайно ничью тайну?"

"Да, это он. Скрывать что-то бесполезно, по моему опыту."

"Сейчас не бесполезно! Рафнарад слышит всё, что тут происходит."

Эридия подпрыгнула от осознания.