Шарик превратился в газ или жидкость латунного цвета, которая клубилась над ладонью Алисии. Пока Алисия управляла получившейся субстанцией, на её запястье вращалось с тихими механическими звуками жёлтое кольцо заклинание.

Теперь Алисия может направить поток латуни куда пожелает, создать больше потоков, или попробовать разделить этот.

Пока латунь никуда не направлена, Алисия всё ещё чувствует вес шарика на своей ладони.

Алисия разделила ток латуни на три и заплела из них косу. Пока потоки сплетались друг с другом, она сосредоточилась на том, может ли она управлять скоростью этого процесса. 

Если она разделила поток именно на три, то ничего неожиданного не произошло - три несмешивающихся тонких латунных потока сплелись в косу по выбранной ей траектории.

Алисия может делать поток медленнее или быстрее - латунь разгонялась до такой скорости, на которой твёрдый металл мог бы серьёзно повредить человеку, стоящему на пути.

Алисия перестала чувствовать вес металла в ладони, вместо этого в пещере поднялся заметный ветер, который бил в противоположную от направления потока сторону.

("Это бы сгодилось, будь у меня парусная лодка.")

Алисия пожелала сконцентрировать косу из латуни обратно в шар. 

(Алисия получила шар обратно. Он был чуть более неровный, чем начальный.)

Алисия сложила шар на стол. 

+ хочу уметь закрывать порталы

Новая магика!

Алисия может поглощать магию любого цвета (с расстояния вытянутой руки), запасать её и сплетать в новые полезные заклинания того же цвета.

"Пока достаточно."

Алисия решила больше не тратить времени и открыть портал в сады, где они с Яном недавно были. Воображаемая дверь была из натурального дерева, с арочной коробкой из сплетающихся ветвей, украшенной резными листьями, ягодами и птицами; вверху арочной двери Алисия вообразила круглое витражное окошко с лилией из цветных стекол. Ручка двери представилась ей изящной веткой из латуни.

(Это голубая магика. Она может только менять форму того, что уже есть на месте рамки портала.)

("За что? Что я сделала, что эта так называемая великая магика досталась мне?")

"Если что - я не вижу, что там происходит между тобой и твоей магикой. В чём проблема?"

("Я не понимаю, как она работает. Я создаю для "великой" составляющей этой магики запрос, кажется, что простой, но в результате получаю другую магику, с которой не понимаю, как работать. Я застряла в пещере уже на добрых полчаса, хотя просто хочу попасть в Орик.")

"Пф. Аксель ушёл три минуты назад, и большую часть этого времени мы говорили про пророчества."

("Спасибо за уточнение.") 

Алисия старалась не злиться. Больше она ничего не сказала.

Она вернулась в общую их с Яном комнату, нашла свободную стену и применила магику порталов к ней, параллельно представляя, как плетеная из веток арка открывается на крайнем, смотрящем на лес, заборе в садах.

На каменной стене медленно прорастали каменные ветви, и через примерно двадцать пять секунд перед Алисией был готов портал. Его рамка светилась голубым, с другой стороны Алисия видела тропинку и выросшие из забора деревянные ветви без листьев.

Когда портал был готов, Алисия вошла в него и закрыла за собой, поглотив магию.

Севариан ничего не почувствовал, когда Ральф использовал свою магику. Тот посветил оранжевыми глазами и озвучил общеизвестную мысль о том, что из хвойной древесины хороший лук не получится. Один из других культистов сказал, что за холмом растут другие породы. Севариан отправил пару культистов туда и ещё пару - к гигантскому дереву на вершине холма, где тоже мог найтись подходящий материал.

Астрид предоставила ему несколько послушных птиц и мышей. Потратив их всех и сверившись со старыми записями, Севариан подтвердил свою догадку - точно подобранный по весу цели заряд сырой некротической магии гарантированно не убивает, но оставляет жертву едва способной шевелиться. Синяя магия кристалла лечила и такое поражение тканей, но Лео - он казался самым умным из них - уверенно заявил, что это требовало непропорционально большого количества лечебной магии. На исцеление одного воробья ушло больше магии, чем на тысячу сложных переломов, причём более ценного типа магии. Теперь сам Севариан мог надёжно поражать своих врагов, но доверить скелету задачу по расчёту уровня силы атакующего заклинания он не мог. Можно ли это вплести в само заклинание? Можно, но это потребует много работы и будет неоправданно затратно. Что, если не подбирать заряд точно по весу цели, а замедлить выделение эманаций смерти? Так, чтобы полный эффект достигался за сутки, например? Цели будет медленно становиться хуже и вместо борьбы его враги будут искать лечение, которое будет помогать только временно. Севариан сел за созданный Акселем стол, достал Иглу и взялся за составление новой версии Касания мертвеца. Он видел, что Астрид плохо скрывает своё неудовольствие, но это её проблемы.

С помощью инструментов, созданных Акселем, из принесённых веток сектанты быстро вырубили сносные заготовки для луков. Аксель, оценив результаты, сделал ещё несколько за пару секунд, одним касанием отрывая всё лишнее от ветви. Миккел и Свен произвёли более чем достаточное количество волокна для тетивы. Получившиеся луки и стрелы с кварцевыми наконечниками годились для скелетов, но оставляли желать лучшего.

Эрик (опять же, с помощью Акселя) нарисовал схему на камне и использовал её, чтобы... обменять? трансмутировать? несколько луков во что-то другое, получив несколько дубинок, луков лучшего качества и даже арбалетов. Густаф пожаловался, что может зачаровывать только красивые вещи. Аксель в ответ украсил их растущий арсенал прекрасными сверкающими узорами, что несколько мешало незаметности, зато позволило придирчивому культисту наложить несколько действительно полезных зачарований. Почти все они были - как удобно - нелетальными. Повторный проход через схему Эрика показал, что эта магия с готовностью преобразовывает пыль драгоценных камней в напыление из драгоценных металлов. Имея доступ к золоту в дополнение к камням Акселя, а также пожертвовав довольно дорогим зачарованным кинжалом, Севариан смог реализовать ещё одну из своих идей. Объяснять эту идею он, конечно, никому не стал.

Некоторые результаты магики Эрика были бы неприменимы к целям Севариана, но Лео оправдал его ожидания и доработал множество волшебных предметов, следуя его указаниям точно и быстро.

Аксель был незаменим на каждом шаге, и удостоился особой похвалы Севариана. А вот Тико был единственным, кто не только не сделал ничего полезного, но ещё и крайне раздражающе путался у всех под ногами. Ему досталась честь стать первым испытуемым нового заклинания. Он выжил, магия сработала ровно так, как Севариан и задумывал. Следующие пару дней ему придётся не выпускать лечебный кристалл из рук ни на минуту.

Всё время, что культисты работали над вооружением армии Севариана, его скелеты-ученики, не зная усталости, трудились над усилением новых скелетов и его особым проектом.

"Ян Кравиш. Время пришло."

Эридия проснулась в своей комнате с первыми лучами солнца. Она прекрасно выспалась.

С ней в комнате был Розенкрейц, всё ещё старательно разучивающий новые заклинания.

На столе лежали две палочки Поглощения магии. Трещины на них были заполнены зелёным светом от рукояти до кончика.

"Доброе утро, Розенкрейц!" 

Эридия потянулась, забежала в ванную и выбежала оттуда через 15 минут умытая, одетая и при шляпе. 

"Как дела?"

"Я выучил много твоих заклинаний. Из тех, что я понял, я не нашёл ни одного планарного. Я изобрёл заклинания Призыв паука-медика и Плащ Ночи."

"Что делает плащ ночи?"

Эридия, стоя посреди комнаты, вдруг осознала, что сегодня тот-самый-день, или один-из-тех-самых-дней, когда некромант будет нападать и слегка занервничала. Хотела было схватить палочки и метнуться в лабораторию, но тут осознала, что не завтракала. 

"Сначала ищем еду, потом делаем дела." - Эридия прибрала палочки, кивнула Розенкрейцу и направилась в сторону кухни, перепутав направление.

Розенкрейц вернул Жадинку Эридии и отправился в след за ней.

"Я взял элементы из Шага в тень, Логова Ведьмы и Тёмной метамагии. Это заклинание поможет мне защищать себя в бою."