("Чего я хочу больше всего? Вряд ли ихор сможет мне это дать.") 

Алисия кивнула. 

"Применение ихора будет лучше обсудить на возможных переговорах. Но если он достанется мне, я постараюсь быть точной."

Алисия кивнула Эффирии и отняла руки от алтаря. Она отступила от алтаря на полшага, но к паладинам не обернулась. Алисия прикрыла глаза, дышала медленно и ровно, приложив одну руку к груди ребром ладони. 

("Начать стоит с того, что такое душа. Мы считали, что душа связана с сознанием, связана с магией, а далее - с пространством. Со временем, со старостью, с сотнями лет наша душа растет и сознание расширяется, от того становится сложно удерживать внимание в этом мире, от того кажется, что ты возносишься выше - к далеким звездам - но кто-то считает это иллюзией и признаком распада. Моя душа очень мала, по меркам моего старого мира, но велика в этом, новом. Там она значила для меня только то, что душа есть одна из форм "Я", и она ценна своей целостностью. Адепты божественной воли только манипулировали страхами живых о душах, но принимало ли само злобное божество жертвы душами, было загадкой, еретической и опасной. Но какое значение имеет душа здесь, в мире живых настоящих богов? Это ресурс. И он ощущается таким же материальным, как земли, золото и репутация. В чем измерить мне вес души?")

Вокруг Алисии на полу появился белый волшебный круг. От него к потолку медленно полетели крупные искры.

"И что это такое? Эй!" 

Эридия окликнула эльфийку, но ответа не последовало. 

Пока Алисия находилась в своём круге, ей не нужно было открывать глаза или поворачиваться, чтобы видеть души.

Семь копий из тёмного металла ровным рядом стоят там, где Ян лежит без сознания и рубашки на руках у источающего тьму скелета.

Пять пузырьков с яркими жидкостями разложены по карманам Паладина в зелёном плаще.

Шесть сдобных булочек лежат на тарелке перед девой битвы.

Пять сияющих золотых сердец бьются в груди целителя в доспехе, скованные одной чёрной лозой с длинными шипами.

Диагональные полки из красного дерева стоят на месте Балтассара. В каждой из семи ячеек лежат по девять свитков.

В сумке у Эридии спрятана белая фарфоровая чаша с синими полосками. В чаще было около сотни крупных жемчужин - чёрных, розовых и белых.

Перед Алисией раскинулся маленький сад камней, где каждая песчинка была платиновым самородком, а на каждом камне сидела чёрная статуэтка демона. 

Алисия усмехнулась, глядя на скованные лозой сердца. Ожидаемо. 

Потом взглянула на своих демонов. Они не двигались и были как будто украшениями, игрушками. Или так долго спали, что застыли? 

Сад был холодным. Алисии показалось, что по плечам скользнул легкий сквозняк.  

Она зачерпнула ладонями небольшую горсть неровных, колючих самородков. Ощутила вес и прохладу камешков. 

("Это малая часть моей души." - Алисия протянула руки. - "Это плата за исполнение моих планов. Надеюсь, Эффирия, этого хватит.")

"Идеально!" - воскликнула невидимая Эффирия. - "Ты не пожалеешь!"

"Мне кажется, после Алисии вернулся баланс. Можно мы уже пойдём?"

Балтассар, напряжённо глядя на спину Алисии, открыл рот чтобы что-то сказать...

Эффирия проявилась в воздухе над Алисией, видимая для всех, полностью материальная. Она забрала из рук Алисии сияющую платину и плавно поместила яркий белый свет себе в грудь.

"Это она!!"

Балтассар, который по счастливому стечению обстоятельств как раз набрал полные лёгкие воздуха, мгновенно понял, про кого говорит Феликс и выкрикнул изо всех сил:

"Алисия ты продаёшь душу патрону Кравиша!"

"Так она её клерик!! Или..! Зачем тогда он тут в отрубе валяется?!" 

Эридия завертелась на месте, глядя то на Кравиша, то на Алисию. 

Ответ Алисии чуть не утонул в воплях ведьмы.

"Так нужно, для всех нас."

"БОГИ МОГУТ ВРАТЬ!" - ничего умнее сказать времени уже не было.

Эффирия закончила поглощать душу и тут же стала полупрозрачной, растворив материальное тело облаком чёрного дыма. Она всё ещё была видима всем.

Не мешкая, она пролетела по воздуху, оказалась за спиной Рафнарада и с усилием направила в него три спиральных зелёных луча.

Рафнарад начал быстро теснить своего противника, находясь всего в нескольких шагах от Алисии.

Эридия оглянулась на дверь, на паладинов, потом велела Жадинке составить заклинание щита. 

"Они собираются дожать бога големов! Что сейчас будет!"

Радужный купол III

Зелёная звезда, щит, два зелёных кристалла, монета с кругами.

Зелёный текст.

Пять сегментов.

Это заклинание создаёт семислойный защитный купол - каждый слой даёт защиту от некоторых угроз каждого цвета основного спектра магии.

Алисия спустилась с лестницы. Она внимательно и серьезно смотрела только на Балтассара. 

"Помощь Господину знаний необходима для прояснения того, в чем все мы запутались."

"Тут сейчас все разлетится в куски, соберитесь ближе!" - закричала Эридия, потом применила заклинания радужного щита и ледяного купола. 

Потом прищурилась в сторону Алисии. 

"Если вы с Кравишем сговорились, то зачем так все усложнять?! Ему покровительствовала рыжая женщина, у которой ты клерик! И при этом ты на нашей стороне?! Это либо десятимерный злобный план и нас всех сожрут, либо..."

Эри вдруг посмотрела на Яна. 

"Мы всё не так поняли..?"

Все успели собраться около Эридии.

Радужный купол оказался достаточно просторным, чтобы все под ним убрались. Семь цветных слоёв, от красного до фиолетового. Красный слой может задерживать физические объекты, в том числе людей и воздух, а так же жар и мороз. Оранжевый способен успокаивать под собой животных, скрывать звуки и свет. Жёлтый нейтрализует яды, кислоты и прочие опасные вещества. Зелёный может менять траекторию заклинаний. Голубой стабилизирует пространство. Синий даёт любям способность сопротивляться любой магии, влияющей на организм, кроме лечения. Фиолетовый стирает под собой всю указанную Эридией магию. Как и Логово Ведьмы, он требовал от Эридии управления - она должна указывать каждому слою, что пропускать и что останавливать.

Ледянящий купол встал под радужный, делая воздух из свежего морозным. Эридии придётся слегка подкорректировать красный слой, чтобы он не начал нагревать воздух под собой.

Эридия решила, что щиты должны срабатывать, как только возникают негативные эффекты. Она будет внимательной. 

Несмотря на прохладу, Эридия вспотела. 

Балтассар пытался понять, не лучше ли им всем будет просто сбежать как можно дальше. Он не верил, что какие-то прояснения от Рафнарада ему помогут, и быть на месте активного сражения двух богов - сейчас Рафнарад и, видимо, Эффирия жали другого бога гораздо быстрее, чем после жертвы духов - было крайне опасно. Единственное, что его удерживало - Алисию придётся хватать в охапку потому что сама она бежать не спешила. А это может повлиять на шансы заручиться её сотрудничеством в искоренении старости.

Ева не заглядывала так далеко - просто готовилась хватать Эридию и Феликса и нести их к безопасности как только опасность себя проявит.

Дирк продолжал находиться в крайне смятённых чувствах.

Только Аре успела что-то сделать - она положила Эридии на плечо руку и наложила несколько защитных заклинаний. 

Когда отступать Хозяину гор стало некуда, он впервые за шестьдесят лет принял новое решение - он вырвался из хватки Рафнарада и притянул к себе обсидиановый топор.