"Можно так сказать."

"Полуэльфы могут иметь детей? С кем? И как у полуэльфов со старением?" - быстро спросил Балтассар.

Алисия посмотрела на него с легкой тенью укоризны. 

"Могут. И с эльфами, и с людьми. Смертны, но живут долго."

"Хе."

"Я не скрываю, перспектива обрести полную свободу от старости меня очень прельщает."

"Меня тоже!"

"Но перспектива спасти от старости вообще всех людей на планете гораздо важнее!

Алисия, вам нужно быть очень осторожной. Я не знаю, сможет ли магия скопировать эльфийскую устойчивость к старости, но почти наверняка можно создать ритуал, который заберёт это свойство у вас и отдаст другому. Такая магия потребует вашего согласия, но это согласие можно дать нечаянно. Ни в коем случае не убивайте людей. Даже в самозащиту, даже если человек сам этого просит или заслуживает - магия не спрашивает согласия у убийц. Хорошо, что ваша богиня за вами присматривает."

"Спасибо за предупреждение." 

Ответ Алисии был вежлив и холоден. 

"Старик дал хороший совет.

Кстати, Ян больше не чемпион Асмодеуса, я не чувствую его внимания. Ты победила!"

("Пока Асмодеус свободен, он может выбрать нового чемпиона.")

"Да. Но ты представляешь себе, как мало людей готовы служить злобному богу по своей воле? Это бездарных сектантов можно набрать сотни в каждом городе, но вот целеустремлённого, сильного, самостоятельного союзника Асмодеус будет искать ещё долго.

Ему придётся понизить планку" - Эффирия ехидно хихикнула.

Алисия слегка улыбнулась шутке Эффирии. 

"Если вы потеряете своё бессмертие в результате ритуала, то обретённое другим бессмертие будет магической природы. Его уже не получится скопировать исследованиями крови. Это, возможно, будет величайшей катастрофой в истории нашего мира. Я серьёзно сейчас раздумываю - не повернуть ли нам назад? Просто чтобы не подвергать вашу жизнь даже малейшей опасности."

Эридия захихикала ещё противнее. 

("Моя кровь - не твоя забота, старик.")

"Я могу за себя постоять."

Её лицо застыло вежливой фарфоровой маской.

Алисия явно не понимает важности этого вопроса, но давить сейчас будет не самой лучшей идеей.

Балтассар напряжённо хмурится.

Дирк внимательно наблюдал за Алисией.

"Балтассар, над нами везде будет висеть тень Асмодеуса. Безопасность нас ждёт в конце этого путешествия и освобождении Великого."

"Это точно."

("Посмей Балтассар так заговорить с ведьмой - уже удобрял бы тыквы в её саду. Ха.")

Паладины, духи Эридии и Алисия дошли до конца моста. Постепенно становилось теплее.

Единственная дорога вела прямо и упиралась в чёрные с золотом, циклопических размеров закрытые двери, врезанные в отвесную скалу.

От неё ответвлялись небольшие дорожки, уводящие в переулки между одно- и двухэтажными домами из монолитного серого камня. Не было окон, плоскость стен нарушалась только торчащими металлическими лестницами на крышу, из украшений - только всюду попадавшиеся гербовые щиты с изображением головы ворона. Это место было безжизненным не потому, что здесь прошла вражеская армия - оно строилось таким с самого начала.

Однако вражеская армия здесь точно проходила. Углы некоторых зданий оплавлены, тут и там - кратеры, наслоения чужеродного шлака. Иногда шлак напоминал по форме отпечатки крупных лап.

Эридия подбежала к предполагаемому отпечатку лапы. 

"Дракон..? Виверна?" 

Эри попыталась проследить направление оплавленных пятен и шлака.  

Отпечатки были смазанными, часто прерывались.

Несколько следов шли параллельно, всегда в одном направлении - тут прошло несколько существ. Ну или одно существо пробегало в одну сторону, очищало лапы, бежало обратно, пачкалось снова и так повторяло по кругу.

Отпечкатки были четырёх- и пятипалыми.

"Чьи это гербы?" 

"А чьи они могут быть, если не Рафнарада? Или ты думаешь тут было два потерянных храма и мы нашли другой?"

Эридия развела руками. 

"Правящего дома! А храмы богам обычно строят, а не лордам. Я пытаюсь прикинуть, что тут произошло."

Омниглаз Феликса осматривал окрестности.

"На храм напала армия големов. Почему-то сражение увязло и не двигалось с места шестьдесят лет.

Что-то шевелится за теми воротами."