"Получил по заслугам," - сказала Эридия, уставив руки в бока. 

Алисия задумчиво смотрела на Яна. 

"Кристаллы были созданы тремя культистами, под угрозой кары Асмодеуса."

Алисия вдруг улыбнулась с легким смешком, мягко и спокойно, как будто в её душе что-то только что уложилось, как надо. 

("В действительности ему нечего было мне предложить, и, кажется, я ждала от него слишком многого. Первое впечатление иногда самое верное.")

Ей вдруг захотелось расправить плечи, потянутся, как после сна. Её взгляду вернулась некоторая живость. 

"Хмм, тремя культистами? Аксель Руд, Лео Холтер, кто был третьим?"

"Некто Густаф."

Балтассар кивнул.

"Я думал он только по растениям, но не удивлён что он оказался способен на большее.

Ева, примерь жилетку, раз уж Ян так любезно её проверил на ловушки."

"Я? Ты как раз лишился брони."

"Думаю, мне хватит кристалла. И, может быть, заклинаний Эридии. Тебе надёжная защита нужнее."

Ева накинула жилетку. Она тут же подстроилась под её фигуру.

"Хорошо сидит! Ничего пока не чувствую."

Балтассар удовлетворённо кивнул.

"Ах да, Алисия, пока помню, я абсолютно уверен, что этот кристалл - не артефакт, просто зачарованный предмет."

Алисия посмотрела на Феликса весело и заинтересованно. Она теперь внимательно наблюдала, как паладины реагируют на неё. 

"В чём отличие?" 

"Артефакты работают вечно, а этот кристалл скоро разрядится."

Она понимающе кивнула. 

Из-под моста появилась оранжевая летучая мышь. Открыла рот.

Некоторое время раздавалось сосредоточенное, напряжённое, ритмичное сопение. Потом голос Микаэлы Эйкен произнёс: "Спасибо за предложение. Помощь не требуется."

Мышь исчезла.

Эридия резко хехекнула. 

"Как скажешь!" 

"Дирк, просвети меня, почему ты бросил бой с Кравишем и побежал к Эридии?"

"Я ничего не мог ему сделать. Моя броня не герметична, он запускал туда щупальца и я какое-то время не мог двигаться. Кравиш этим пользовался, пытаясь пробить моей бронёй щиты вокруг Алисии. Моя броня, кстати, артефакт - щиты Алисии поддалитсь бы первыми. Я решил - тут от меня только вред, возможно я смогу помочь Эридии! - не уверен, что там я помог. Микаэла прыгнула в пропасть именно от меня, но может Эридия одна сумела бы взять её."

"Разумно." - Балтассар уверен, что Дирк мог избавляться от хлыстов в броне только с помощью Мартина и Робина, но естественно ничем это не показал.

(Балтассар неправ.)

"Ты очень был нужен мне, но почему ты повелся на её болтовню о гражданском лице, когда на мосту ситуация была просто ужас и тянуть было нельзя!" - Эридия снова слегка взбеленилась, обращаясь к Дирку. 

"Потому что это правда! Она ведь просто пыталась тебя замедлить, не дать вернуться в бой с Яном, как Еву в прошлый раз? Не пыталась нанести тебе вред?"

Эри вдруг задумалась. 

"Э-э. Вроде. Но я не знала, чего ещё от нее ждать!"

"И она выглядела гораздо хуже, чем ты, когда я подбежал. Она скорее всего не станет подавать на тебя в суд, но это доставило бы нам немало проблем."

"Я пыталась все сделать аккуратно! И я извинилась." 

"Это почти наверняка их заранее спланированная тактика - Микаэла остаётся не при делах чтобы у Яна был агент, который может оперировать законно. Тем не менее, мы должны следовать определённым правилам."