В особняке на окраине небольшого городка уже несколько лет собирается культ в поисках своего бога. После долгой подготовки они решились призвать самого Дьявола.
Это было бы проще, если хоть кто-то из них что-то понимал в призыве.
В особняке на окраине небольшого городка уже несколько лет собирается культ в поисках своего бога. После долгой подготовки они решились призвать самого Дьявола.
Это было бы проще, если хоть кто-то из них что-то понимал в призыве.
Городские здания были построены из камня - или слеплены, потому что заметных стыков крпичей или блоков не было. Почти каждый дом был украшен статуями на тему чего-то живого - один дом был полностью покрыт каменными лианами, у другого с крыши смотрел не к месту на вкус Алисии поставленный здоровенный каменный лось. Алисия прошла несколько кварталов двух-трёхэтажных жилых домов - часть выглядела богатыми особняками, но в большинстве явно жили несколько семей. В кварталах побогаче, ближе к центру, здания доходили до шести этажей. Первый этаж всё чаще занимали лавочки, магазины и заведения, предоставляющие разнообразные услуги.
Почти всё, что Алисия видела, было в той или иной мере волшебным. У многих людей ненавязчиво светились волшебные предметы или кольца заклинаний на руках. Если Алисия понимала рекламу заведений, то там обязательно предоставлялись волшебные услуги. Нередко за людьми следовали фамилиары - вот у этой девушки на плече сидела зелёная крыса, вокруг пожилого мужчины нарезала круги яркая птица, похожая на сороку.
Люди посматривали на Алисию с интересом. Иногда их глаза загорались синим, зелёным или оранжевым, и тогда они начинали смотреть на неё с заметно большим интересом, но большинство всё равно проходили мимо.
Алисия выглядит так, будто не против завести навое знакомство? Она задерживает на ком-то взгляд, показывает собственный интерес, идёт не торопясь?
Алисия направилась к центру города, по дороге внимательно рассматривая людей ничего не выражающим, скользящим взглядом.
Ближе к центру города торговые заведения стали богаче и заметнее. Чаще попадались прозрачные витрины, с которых на Алисию смотрели книги заклинаний, разноцветные пузырьки зелий, трансформирующиеся платья, заманчивые блюда.
Огромное существо, которое постоянно меняло форму и двигалось абсолютно бесшумно, табличками зазывало людей на представление иллюзий.
Несколько раз Алисия видела пары людей в малиновой униформе, но полицейские не обращали на неё внимание.
Недалеко от главной площади она издалека увидела троих людей в чёрных одеждах. Их очертания размывались и Алисия не могла понять, смотрят ли они на неё. Остальные люди обходили их стороной.
Алисия оказалась там единственным покупателем. На полках было больше разнобразных обложек для книг, чем книг со страницами. В отличие от витринных экземпляров, книги с полок не стремились показать свои возможности, а просто ждали своего часа. Пожилая женщина за прилавком радостно повернулась к ней.
"Добрейшего дня вам! Что ищете?"
"Аа, ну естественно." - протянула женщина со смешанными чувствами. - "Вам к центральной площади - это та, что с колонной, совсем близко. Далее повернуть на восьмую круга в сторону ратуши - это самое большое белое здание на площади - и вперёд по улице до следующего поворота. Там и увидите Университет, он целый квартал занимает, не пропустите."
Алисия вежливо кивнула.
"Спасибо."
Она вышла из магазина и поискала глазами портальную станцию.
Ничего поблизости не похоже на место, куда люди заходят в больших количествах, нет вывесок с изобращением порталов. По пути сюда Алисия пару раз проходила мимо подвальных помещений с символическим изображением трёх дверей.
Четверо людей в чёрном идут к Алисии.
Алисия заметила людей в черном, но не подала виду, а пошла в направлении, указанном торговкой книгами.
Двое людей в чёрном преградили ей дорогу.
"Извините, незнакомка, на пару вопросов. Вы когда-нибудь видели этого человека?" - услышала Алисия мягкий мужской голос примерно со стороны среднего.
Тот, что стоял слева, поднял руку и сотворил над ладонью изображение Яна.
Алисия неподдельно удивилась, но не вопросу гвардейцев, а странному ответу Эффирии.
"Нет, никогда. Я совсем недавно в городе и ищу Университет. Мне указали правильное направление?"
Алисия указала рукой в сторону главной площади и дружелюбно улыбнулась.
"Правильное." - пятеро людей, окружавшие Алисию, подняли руки и сделали ещё несколько изображений. Большинство из этих людей Алисия правда никогда не видела, но узнала среди них Акселя и Густафа.
"Может, кого-то из них? Особенно в последние дни."
"К сожалению, нет. Что-то случилось?"
Алисия заметно смутилась.
"Я прибыла в город только сегодня."
"Это террористы, вчера они атаковали полецейский участок и сейчас где-то в городе. Берегите себя. Больше не задерживаем." - человек в чёрном отозвал иллюзии подозреваемых, развернулся и пошёл от площади.
"Нет конечно! Представь как подозрительно ты выглядела бы, молча стоя и слушая от меня получасовую лекцию об истории, способностях и успешных операциях Гвардии Стадеранда."
Алисия прошла через площадь - в центре площади была высокая колонна на квадратном постаменте. Два раза на постаменте открывались прямоугольные порталы и выходили люди. Никто не заходил на глазах Алисии.
Алисия дошла до указанного поворота и обнаружила там что-то вроде большого парка за высоким забором из кованного железа в форме ветвей и листьев.
Сразу за воротами было широкое двухэтажное здание с двумя высокими башнями по краям. Мимо здания вели тропинки, уходящие к другим корпусам, почти полностью скрывавшимися за кронами деревьев.
("Наверняка кто-то в этом здании подскажет мне, где Микаэла Эйкен.")
Алисия прошла ко входу в двухэтажное здание, потянула дверь и оказалась внутри.
Алисия попала в большой, прохладный холл. Несколько человек деловито поднимались по лестнице. Рядом с дверью стоял небольшой столик, за ним - удобный диванчик, на котором полулежала молодая девушка с неестественно белыми волосами и быстро вертела в руках какую-то головоломку, которая время от времени посвечивала оранжевым.