Феликс задумчиво посмотрел на Еву.

"Сейчас идёт 848-ой год от Сотворения. Так считают, потому что не осталось никаких достоверных свидетельств, что до этой даты что-то существовало. Но отсутствию документов и воспоминаний есть и другие объяснения."

На лице Евы была странная смесь печали и гордости.

"Восемсот лет назад мир сильно отличался от того, что есть сейчас. В худшую сторону. Что-то мешало людям жить в мире и порядке, что-то заставляло людей направлять свои усилия в самое страшное русло. У нас и сейчас есть преступники и убицы, но они редки. Восемьсот лет назад люди теряли рассудок целыми странами, отправлялись убивать людей в другой стране, или просто дрались между собой насмерть. Каждый раз, когда такое происходило, гибли тысячи людей, иногда десятки тысяч, а через пару десятков лет это происходило снова. Ещё не было Куратора, который мог бы остановить их, не было даже Великих магов, ужас просто продолжался, и никто не верил, что он когда-то закончится.

Это безумие остановили Легенды. Группа боевых магов, которые объявили войну всем, кто хотел убивать, и поклялись никогда не убивать сами. Может, они знали источник безумия и сумели его разрушить. Может, они заменили жажду крови в сердцах убийц отчаянием, потому что они появлялись в каждом месте, где начиналось кровопролитие, и останавливали людей, и никогда не проигрывали, ввосьмером против тысяч, и наказывали всех, кто вставал против них. Я не понимаю, как люди могли так поступать целыми народами, и я не понимаю как Легенды это остановили, но они смогли, и это самое главное. Они выполнили свою цель, которую никто не считал возможной, и исчезли навсегда.

С них началась традиция боевых магов. Решение политических вопросов небольшими группами, без убийств. Наказание садистов и убийц, которые оскверняют наследие Легенд, называя себя боевыми магами. Вот кому мы пытаемся подражать. Если у нас получится, если мы сможем уничтожить или запереть бога из шкатулки, и убедиться, что культисты достойно наказаны, и не нарушить кодекс Легенд - мы получим одну миллионную их славы и это обеспечит нам богатство и уважение до самой старости. Если у нас не выйдет и мы перейдём черту, то станем ещё одной группой негодяев, которую уничтожат настоящие последователи Легенд."

Феликс кивал, заслушавшись и смотря куда-то вдаль.

"То есть восемь человек остановили все войны? Ничего себе! У них наверное полно храмов."

"Мы не строим храмов людям. Может, для Легенд стоило сделать исключение.

Ладно, достаточно про Кравиша и нашу историю, наша главная проблема - бог из шкатулки. Эридия, расскажи, пожалуйста, во всех деталях, что именно произошло."

Ева отметила про себя, что Эридия использовала слово "войны", но не стала заострять на этом внимание. Звяк.

Эридия закончила собирать вещи из сунука. Даже если не брать сам сундук, сумка теперь заметно тяжелее, чем была по прибытию.

Эридия повторила все детали своего предыдущего рассказа, потом добавила: 

"Я вспомнила! Когда Кравиш предлагал помощь, он сунул второпях мне эту бумагу, сказал "порви если понадобится помощь", но, я так понимаю, это ловушка."

Эридия достала сложенную вчетверо бумажку и протянула Еве. 

Ева, естественно, не станет брать бумажку-ловушку.

Феликс осматривает лист Омниглазом, затем аккуратно берёт его в руки и ошупывает, сверкая зелёными радужками.

"Тут нет никакой магии."

"Есть! Я считаю такая же, которая позволила Кравишу утечь из камеры и ослабить наручники. Темное колдовство неясной природы."

"Это тебе подсказывает интуиция? Потому что и я сам, и Омниглаз видят всю магию. Без исключений. Не всегда в магии легко разобраться, в сложном артефакте можно спрятать неочевидную функцию, но тут магии нет совсем. Аномалий плотности, как в наручниках, тоже нет. И, на минуточку, люди в нашем мире не ходят везде с зачарованными предметами, способными их призвать. Балтассар готов к чему угодно и даже он такие не носит каждый день."

"Ну да, интуиция." 

Эридия развернула лист. 

"Что тогда может случиться, если мы порвем ее?"

"Получим рваный лист! Серьёзно, Кравиш опять врёт, чтобы притвориться союзником. Нет, теоретически, у него мог быть невидимый летающий фамилиар с телескопическим зрением, которому он приказал следовать за тобой и доложить, если ты порвёшь лист, но так можно чему угодно оправдание придумать."

"Тогда ладно." 

Ответила Эридия, и убрала бумажку в карман. 

"Эридия, ты поступила очень умно, отказавшись от предложения бога из шкатулки. Так они и получают контроль над людьми. Но давай по порядку - вот что Балтассар узнал…"

Ева замолчала и напряглась.

Феликс достал ещё одну стеклянную гранату, но старался не показывать волнение.

"Что?"

"Ничего, просто в прошлый раз оно напало именно на этом месте. Будь готова.

Итак, вот что Балтассар узнал:

Белая магия может порождать самые разные формы. Обычно их делят на четыре отдельных типа - временных конструктов, типа твоего паука, фамилиаров, духов и богов. Это все знают. Балтассар же подозревает, что они лежат на непрерывном спектре, и нет качественной разницы между фамилиаром и богом, только количественная. Для любой белой магии, в отличие от других цветов, необходима идея, вокруг которой магия может строиться. Слабая, неважная идея вроде “хочу печенье с верхней полки” может стать основой для временного конструкта, который это печенье тебе достанет и исчезнет. Более общая идея, но важная всё ещё только для одного человека, например “обожаю белочек” может стать основой для фамилиара-белки, который проведёт с тобой всю жизнь. Идея, важная сразу для многих людей, например “миссия Балтассара, его учителей до него и учеников после, неоценима”, может породить духа вроде Дворецкого. А идеи, важные для всего человечества - любовь, месть, веселье, справедливость - становятся богами.

Сила идеи определяет предел могущества, которого может достигнуть бог. Источником силы могут быть только люди. Фамилиар будет стараться радовать хозяина, привлекать его внимание, потому что так он может греться в лучах его души и насыщаться магией, но если фамилиар призван правильно, он не сможет высосать силы хозяина досуха, его идея слишком слаба. Богами же становятся существа, которые смогли поглотить сотни душ, тысячи и десятки тысяч. Бога можно убить грубой силой, просто разрушив его воплощение - считается, что кровь богов исполняет желания, - но для этого нужно самому иметь силу тысяч душ, а у нас всех по одной. Балтассар работает над решением, но надежды тут мало. Гораздо больше шансов будет, если мы сразимся с богом на уровне идей.

Во-первых, мы должны выяснить, на какой идее построен бог из шкатулки. Это подскажет, на что он способен, и где у него могут быть слабости.

Во-вторых, мы должны помешать ему стать сильнее. Ни один бог не может вырвать душу человека силой, им нужна особая связь. Молитвы, надежды на него, доверие и преданность дают им возможность отщипывать кусочки души своих последователей. Если человек подкрепляет идеи бога, например мстит по указке бога мести и не жалеет, то бог обретает над этим человеком больше власти. Если человек совершает ужасные поступки - убивает, нарушает клятвы, пользуется людьми как вещами - то он отвергает врождённую защиту, делая себя уязвимым перед многими видами магии, особенно магии подчинения. Всё это он наверняка пытался сделать с тобой - дать тебе богатства чтобы ты была благодарна, заставить тебя согласиться с ним, натолкнуть на что-то аморальное. У него сотни душ, как сказал Дворецкий, а значит у него это получалось сотни раз. Если бы ты согласилась…

Он попытается захватить других слуг и отобрать их души, и мы обязаны ему не позволить.

В третьих, мы можем бороться своими идеями. Если мы найдём идею сильнее, чем у него, но несовместимую, то его идея будет опровергнута. Если доказать человеку, что на самом деле он не любит белок, его фамилиар-белка умрёт - никогда не делай так, это ужасно, но Балтассар говорит что это работает. Если доказать богу мести, что месть бессмысленна, то не останется идеи, которая могла бы скреплять его воедино и он развоплотится. Но это нужно делать крайне осторожно - если найти сильную, но совместимую идею, это может, наоборот, усилить бога. Боги всеми силами стараются заполучить философов, способных развить и расширить их идею, потому что сами на это принципиально не способны. Это ещё одна причина не дать ему новых слуг."

В этот раз бог не напал.

Некоторое время Эридия молчала. Такое количество информации за раз на нее еще не вываливали. 

"То есть мы должны что? Сказать культистам, что они не правы, уговорить Кравиша заняться садоводством, а потом логично доказать богу, что он бессмысленный? А! Если они себя назвали Тенепоклонниками, и призывали бога зла, значит это бог зла, совершаемого втихушку. Подлости!" 

ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ ВСЁ ЭТО ПО УКАЗКЕ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫХ УЗНАЛА ВЧЕРА?

Только Эридия слышала этот ужасный голос.

"Пфф, их-то я знаю дольше, чем тебя, бессмысленный божок." - усмехнулась Эридия и добавила, - "Не трудно видеть, оно со мной говорит."

"Вот он, чёрт болотный! Я его вижу! Чёрный обруч у тебя в голове!" - Феликс замер, пытаясь за две секунды придумать, как он может безопасно вскрыть череп Эридии и добраться до врага. Успеха он не добился.

"Это.. хороший знак? Что он тут и мы ещё живы." - холодно отметила Ева.